Max Verstappen egyáltalán nem lepődött meg azon, hogy kikapott Lewis Hamiltontól a Sao Pauló-i Nagydíj időmérő edzésén. A holland pilóta szerint a hétszeres világbajnok sokat köszönhet a frissen beszerelt Mercedes erőforrásának, ami miatt a vasárnapi futamon egy öt rajthelyes büntetést fog majd kapni.
A bajnokság éllovasa 19 pontos előnnyel érkezett meg Interlagosba úgy, hogy az előző két futam mindegyikén legyőzte Hamiltont és mindenki azt várta, hogy ez Brazíliában sem lesz majd másképp.
A brackley-i istálló a pénteki nap folyamán jelentette be Hamilton motorcseréjét, ami igencsak meglepő, ugyanis a brit pilóta egy futammal később kapta meg a negyedik erőforrását, mint Verstappen. Hamilton részben ennek is köszönheti azt, hogy a pénteki időmérőn nem talált legyőzőjére. A Red Bull holland pilótáját azonban egyáltalán nem lepte meg az, hogy a riválisa sikert aratott Interlagosban.
„Az új motornak köszönhetően több motorerő áll a rendelkezésükre, ami miatt ez egyáltalán nem meglepő” – árulta el Verstappen az időmérőt követően. „Egyszerűen örülök annak, hogy második lettem, ugyanis ez egy jó rajtpozíció lesz a sprintkvalifikációra. Nyilvánvaló, hogy közelebb szeretnél lenni az első helyhez, de néha alapján reálisan kell látni a dolgokat és elfogadni, hogy ebben ennél nem volt több.”
Ha Hamiltont azonban kizárják a szabálytalan állítható hátsó szárnya miatt, akkor Verstappennek egyáltalán nem kell izgulnia, ugyanis ebben a helyzetben ő rajtolhatna az első helyről a sprintkvalifikáción. Így pedig a sprintfutamon és a vasárnapi versenyen is tovább növelhetné az előnyét az egyéni bajnokságban, amivel a hétszeres világbajnok már-már elkezdheti lengetni a fehér zászlót a hollanddal szemben.