Az F1-es versenyzőkkel való egyeztetést követően több ponton módosította a versenyzési irányelveket és a vétségekért járó büntetési skálát az FIA a szezonnyitó Ausztrál Nagydíj előtt.
Ez a két szabályozási terület rendszeresen vitás helyzeteket szült az évek során, nagyrészt annak köszönhetően, hogy az autóversenyzés jellegéből adódóan ritka a két teljesen egyforma incidens a pályán, így olykor egy ütközésben résztvevő versenyzők véleménye eltér attól, amilyen szempontokat követve a sportfelügyelők meghozzák az ítéletüket.
Persze a véleménykülönbségek sohasem lesznek teljesen kiküszöbölhetők, de az FIA a 2026-os módosításoktól azt reméli, a versenyzők visszajelzéseinek figyelembevételével készült új irányelvekkel nagyobb valószínűséggel születhetnek majd reálisabb, széles körben elfogadható ítéletek.
Az FIA egyúttal enyhített a legártalmatlanabb, ám szigorított a legsúlyosabb esetek megítélésén. Az új szabályzat külön kitér ugyanis arra, hogy két autó közötti kis érintkezésekre nem feltétlenül kell büntetéssel reagálni.
Ezzel szemben „a nyilvánvalóan szándékosan vagy meggondolatlanságból elkövetett” ütközések kapcsán immár kimondja, „a nagyon szélsőséges esetek kizárást vagy a következő versenyről való eltiltást” is érdemelhetnek.
A tavalyi Spanyol Nagydíj végjátékában nagy port kavart Max Verstappen, amikor jól láthatóan szándékosan, frusztrációból nekiütközött George Russell Mercedesének – akkor csak tíz másodperces időhozzáadást és három büntetőpontot kapott tettéért a holland, ami a történtekhez képest igencsak enyhe szankciónak tűnt. Az új irányelvek mentén viszont tehát már kizárást vagy eltiltást is vonhat maga után egy hasonló incidens.
„Nehezen értem” – Russell és Verstappen Melbourne-ben folytatta az egymásra mutogatást
Egy másik frissített dokumentum, a versenyzési irányelvek terjedelme miatt már tavaly is morgott néhány versenyző, mondván, hogy lehetetlen azokat észben tartva, minden szituációhoz a megfelelő paragrafust előhívva versenyezni. Az idei változat azonban még több kiegészítést tartalmaz, így nagyjából 50%-kal hosszabb lett. A Racefans kiemeli, hogy olyan mondatok is belekerültek, mint hogy „egy megelőzött vagy előzést végző autó nem tud egyszerűen eltűnni”, vagy „a blokkoló kerekek vagy egy kis ellenkormányzás nem feltétlenül jelentik azt, hogy a versenyző elveszítette az irányítást az autó felett”. Ezek a kiegészítések szintén az egyes vitás versenyhelyzetek pontosabb felmérését segítik a pilóták és a felügyelők számára.
Fontos adalék még, hogy a pályaelhagyásra vonatkozó szabályok is módosultak, mostantól ha egy előzési kísérlet során egy versenyző a fehér vonalon kívülre kerül – legyen az akár sikeres vagy sikertelen manőver –, a felügyelők hatáskörébe tartozik eldönteni, hogy a pályaelhagyási vétségek közé számítják-e a megmozdulást. Tavaly Austinban Lando Norris méltatlankodott amiatt a verseny során, hogy behúztak neki egy strigulát pályaelhagyásért akkor is, amikor Charles Leclerc-rel csatázva nem sikerült megelőznie a Ferrarit.