Sebastian Vettel a barátját „veszítette el” 10 éve, amikor Michael Schumacher élete örökre megváltozott a franciaországi Méribelben elszenvedett síbaleset következtében. A négyszeres világbajnok a mai napig sokat gondol Schumacherre, akinek a hiányát az utóbbi években is nagyon megérezte.
Miközben a teljes Forma–1-nek hiányzik a 10 évvel ezelőtt ezen a napon súlyos síbalesetet szenvedett, azóta a nyilvánosságtól elzártan élő, továbbra is a felépülésért küzdő Michael Schumacher, egyesek jobban érzik a hiányát másoknál. Így van ezzel Sebastian Vettel is, akinek gyerekként Schumacher volt a hőse, majd miután ő is bekerült a Forma–1-be, jó barátok lettek.
2010 és 2012 között Vettelnek alkalma nyílt arra is, hogy egy mezőnyben vezessen a hétszeres világbajnokkal, akivel közben sorra nyerték a Bajnokok Tornáján a nemzetek versenyét, és természetesen Schumacher 2012-es visszavonulása után is jóban maradtak. A négyszeres világbajnok a minap a német RTL-nek beszélt arról, hogy ebben az időszakban többé már nem a versenyzés volt a „leginkább közös bennünk”, Schumacher pedig „elképesztően fontos” személy lett volna a számára pályafutása utolsó néhány évében.
Családtag, reklámarc, félrecsúszott idősík – így kísért minket 10 éve a Schumacher-baleset emléke
„Még mindig nagyon-nagyon nehéz. Nem akarom azt mondani, hogy elfogadni, de elfogadni, hogy továbbra is harcol és nincs jól. Természetesen csakis a legjobbakat kívánom neki. Ez továbbra is jelen van, eszembe szokott jutni, olykor sokszor” – mondta az F1-től a tavalyi szezon végén visszavonult Vettel.
„Egyből az utolsó beszélgetésünkre gondoltam, ami nem is lehetett volna pozitívabb – válaszolta a kérdésre, hogy miként reagált Schumacher balesetére. – Elmondtam neki, hogy apa leszek, és hogy mi vár ránk. Ilyen értelemben szerintem igazán értékeltem a vége felé, amikor a kapcsolatunk egyre erősebbé és erősebbé vált a baleset előtt. Mindketten egyre jobban és jobban megismertük a másikat, és már nem a versenyzés volt a legfőbb, ami közös volt bennünk, hanem az élet általában véve, és a versenyzés körüli élet. Egyszerűen csak hiányzik a barátom.”
Vettel elmondta, hogy Schumacher barátsága mennyire fontos lett volna neki a Ferrarinál töltött évek során és azután is, majd hangsúlyozta, hogy természetesen azért nem neki, hanem a családnak a legnehezebb.
„Az elmúlt években szerintem elképesztően fontos lett volna a jelenléte. Amikor annyi kérdésem lett volna, biztos, hogy rengeteg válasszal szolgált volna, vagy inspirált volna. Ez hiányzik, de természetesen ez egy barát nézőpontja. A család számára ez sokkal nehezebb. A baleset idején Mick [Schumacher] kissrác volt, vagy talán már nem olyan kicsi, de tinédzser. Az egy teljesen más dimenzió, ha az apa balesetet szenved és ilyen értelemben elszakadnak.”
Hogy Vettel látogathatja-e barátját, arról nem tudni, mindenesetre a családdal szoros kapcsolatban maradt és szárnyai alá vettel Mick Schumachert, akit két F1-es idénye alatt és azután is ellát tanácsokkal.