Az 1997-es világbajnok, Jacques Villeneuve nem túl jelentősnek állította be a 2021-es bajnoki csatét Max Verstappen és Lewis Hamilton között.
A vasárnapi Olasz Nagydíj után, a páros ütközése nagy vihart kavart a sportban, a sajtóban és a rajongók között is.
„A kettejük közötti csata brutális háborúvá vált, amely a Forma-1 történelmébe úgy fog bevonulni, mint Senna-Prost esete” – írta az olasz La Gazzetta dello Sport.
A spanyol La Vanguardia hozzátette: „Ez két szörnyeteg harca, akik gyűlölik egymást”.
A korábbi F1-es pilóta, Christian Danner a német Sport 1-nek azt mondta, hogy Verstappen akciója Hamiltonnal szemben – amiért 3 rajthelyes büntetést kapott a következő, szocsi versenyre -, „személyes ügy” és „pszichológiai hadviselés”.
Egy másik korábbi versenyző, a GPDA elnöke, Alex Wurz így nyilatkozott: „Számomra ez egy versenybaleset, a felelősség 70 százalékban Maxot terheli.”
A holland Christijan Albers, aki több mint egy évtizede versenyzett az F1-ben, a De Telegraafnak így nyilatkozott: „Reálisan nézve Maxnak abban a pillanatban nem kellett volna ott lennie.”
„De ez Max – ő látott egy rést. Őt már kiskorától fogva így képezték és nevelték.”
„Nagy rajongója vagyok, de ezúttal ez az ő hibája volt, még akkor is, ha nem tudom elképzelni, hogy olyan döntést hozzon abban ott, hogy szándékosan kiüt valakit.”
„Ugyanabban a helyzetben vagyunk, mint Prost és Senna esetében, és most az FIA-n múlik, hogy hol húzza meg a határt” – tette hozzá Albers.
Egy másik holland, a korábbi F1-es gumimérnök, Kees van de Grint azonban vitatja Toto Wolff állítását, miszerint Verstappen „taktikai hibát” követett el Monzában.
„Utálom ezt a megjegyzést Wolfftól” – mondta az RTL GP-nek. „Először is, ha szerinte Max szándékosan csinálta, akkor ezt világosan ki kellene mernie mondani.”
Ami pedig a mindig szókimondó Jacques Villeneuve-t illeti, a kanadai elismeri, hogy Verstappen „agresszív” volt, de szerinte Hamilton „hagyhatott volna 10 centivel többet”.
„Nem büntetheted egyiküket sem azért, mert szándékosan csináltak volna valamit, mivel az összeérés már jóval azelőtt elkezdődött, hogy a manőver szándékossá válhatott volna” – mondta a Corriere della Sera napilapnak a kanadai.
„Csak azért adtak neki a büntetést, mert a Red Bull kereke Hamilton fején kötött ki. Azt mondták, hogy nem az eredmény alapján fognak ítélkezni, de ezt tették.”
„A legfontosabb, hogy mindketten a világbajnoki címért küzdenek, és egyikük sem akar a másik mögé kerülni” – mondta Villeneuve.
Így amikor megkérdezték, hogy a párosnak most meg kellene-e nyugodnia, az 50 éves Villeneuve ragaszkodott hozzá, hogy „nem”.
„Igen, ez egy küzdelem, de ők gladiátorok. Nem túl agresszívek, csak le akarják győzni egymást.”
„Ez nem olyan, mint Senna és Prost között. Az ő rivalizálásuk messze túlment a gyűlöleten és a mocskos játékra való hajlandóságon.”
„Vajon Lewis és Max között is ilyen lenne a helyzet? Nem. Remélem, hogy több olyan csatát látok majd, aminek nem a falban lesz a vége, még akkor is, ha valószínűleg lesz még ilyen.”
