Ami a Red Bull híres nevelőprogramját illeti, Mark Webber szerint volt csapata „elnézőbb lett” és „lenyugodott” az elmúlt években.
Habár Webber sosem volt Red Bull-junior, 2007 és 2013 között hét szezont húzott le az osztrák istállónál, így remek rálátása volt a csapat nevelőprogramjára. Az ausztrált továbbra is nagy becsben tartják Red Bulléknál, olyannyira, hogy Brendon Hartley szerződtetése előtt tanácsot kértek tőle volt LMP1-es csapattársával kapcsolatban. Webber minden bizonnyal csupa szépeket és jókat mondott Hartleyról, aki 2018-ra teljes szezonos ülést kapott a Toro Rossónál – hét évvel azután, hogy elbocsátották a nevelőprogramból.
„Nekem úgy fest, mintha a Red Bull kissé elnézőbbé vált volna” – magyarázta Webber. „Talán most már nem annyira intenzív az egész, mint a korábbi években, amikoris erre a lehetőségre esély sem lett volna. Minden elismerésem Helmutnak: megrágta a dolgokat és adott neki egy második esélyt. Teljesen más lett a környezet, sokkal nyugodtabb, amit pozitívumnak tekintek.”
Hartley saját bevallása szerint „összeomlott” első Red Bull-os F1-es lehetősége előtt, az azóta elmúlt évek azonban sokkal jobb pilótát faragtak belőle; ezzel az önértékeléssel Webber is egyetért.
„Nyíltan kimondta, hogy fiatalabb korában még nem állt készen” – adózott Hartley őszintesége előtt az ausztrál. „Néhányaknak kell egy kis idő, míg mások hamar beérnek. Rengeteg F1-es pilótának kikiáltott versenyző a fél karját adná még egy lehetőségért, és noha ez sokaknak nem jön össze, neki sikerült.”
Ahol egy ajtó kinyílik, ott egy másik bezárul, tartja a mondás; és valóban, Hartley szerződtetése Danyiil Kvjat rémálmává vált, akitől – immáron végleg – megvált a Red Bull. Az orosz versenyző Formula Renault Alps és GP3-as bajnoki címei után kapott lehetőséget a Toro Rossónál, ahonnan egy év után promotálták a nagycsapathoz (némiképp kényszerből, miután Sebastian Vettel távozásával üresedés akadt). 2016 elején azonban Max Verstappen kedvéért visszaküldték a B-csapathoz, 2017 végén pedig végérvényesen kirúgták. Ahogyan azt Webber megpedzette, nem Kvjat az egyetlen, aki remek pedigrével érkezett az F1-be, ott azonban nem tudott kibontakozni: az ausztrál Jan Magnussent hozta példaként, aki 1994-ben fölényesen húzta be a brit F3-as bajnoki címet, a száguldó cirkuszból viszont másfél év sikertelenség után távozni kényszerült.
„Nagyon sok pilóta volt és lesz is, akik juniorkategóriákban elképesztő dolgokat műveltek, de az F1-be érve nem igazán váltották be a hozzájuk fűzött reményeket” – mondta Webber. „Az F1 szerintem kicsit olyan, mint egy Michelin-csillagos étterem: ott séfként rengeteg különféle étel elkészítésében profinak kell lenned, míg a juniorszériákban elég, ha egy vagy két fogást meg tudsz főzni. Az F1 roppant kemény tesztnek veti alá a versenyző azzal kapcsolatban, hogyan irányítja a dolgokat és mennyire tud együttdolgozni más emberekkel. A juniorszériákban ezek a képességek nem kapnak nagy hangsúlyt: ha gyors vagy, meglesznek az eredményeid, később azonban elengedhetetlen lesz a megfelelő mentális hozzáállás és a higgadtság.”
