A jövőre érkező nagy szabályváltozás miatt a Forma–1-es csapatok a szokottnál is nagyobb dilemma előtt állnak az idén, a Williams versenyzője pedig úgy érzi, most van itt az ideje áldozatot hozni.
Mivel 2026-ban átfogó szabályváltozások lépnek életbe a Forma–1-ben, a csapatok előtt ismét lehetőség nyílik a szokottnál nagyobb előrelépésre, amit nyilván mindenki szeretne kihasználni. Amellett, hogy egy új szabályciklusban kezdetben mindig benne van, hogy valaki beletalál valamibe, ami másnak nem jut eszébe, ilyenkor azzal is lehet játszani, hogy valaki kisebb hangsúlyt fektet az aktuális autója fejlesztésére, cserébe korábban nekiáll az új modellnek.
Először láthatunk valódi részletet egy 2026-os F1-es autóról
Hogy ezzel mekkorát lehet szakítani, arra a tökéletes példa a Honda, amely a 2008-as szezont úgy, ahogy van elengedte, majd 2009-ben Brawn GP néven világbajnok lett. Az F1 történetében soha nem látott tettet végrehajtó istálló ugyanakkor azt is szemléltette, hogy hiába kezd valaki neki korán a fejlesztéseknek és hiába nyer ezzel sokat, ha nincs meg a megfelelő háttere, nem fog tudni megragadni az élmezőnyben. A jelenlegi középcsapatoknak tehát ettől még muszáj minden fronton törekedni a fejlődésre, így a Williams sem hagyhatja abba a James Vowles 2023 eleji csapatfőnöki kinevezésével kezdődő infrastrukturális és egyéb fejlesztéseket, viszont nekik is remek lehetőség lehet 2026 arra, hogy előre katapultálják magukat a sorrendben.
Így véli a grove-iakkal negyedik idényét kezdő Alex Albon is, aki a Red Bull-lal példálózva mutatott rá, milyen fontos lesz a jó 2026-os kezdés. „Eredményességi szempontból igen – felelte a pitpass.com által idézett Albon arra a kérdésre, hogy az idei átmeneti év lesz-e a Williamsnek. – Biztos vagyok benne, hogy minden csapat ugyanabból a kottából játszik. Mi mindig is azt mondtuk, hogy 2026 a fontos év. Ha általánosságban vesszük, elég megnézni, a Red Bull hogyan talált bele [a 2022-es szabályokba], majd volt előnyben 3-4 évig. A McLaren csak mostanra zárkózott fel. Annyira fontos, hogy jól kezdjük 2026-ot, mert ha nem így lesz, ismét nagyon nehéz lesz felzárkózni.”
„Továbbra is nagyon jó helyzetben vagyunk, de még jobb helyzetbe akarjuk hozni magunkat 2026-ra. Ez igazán… Nem akarom azt mondogatni, hogy feláldozzuk az idei évet a következőért, de egyértelműen az idén van ennek itt az ideje” – jelentette ki a thai-brit pilóta.
Mindez nem jelenti azt, hogy a Williams mostantól semmit nem fog tenni a 2025-ös autó fejlesztéséért, mert mint Albon elmondta, annak ellenére tanulhatnak ebből 2026-ra, hogy rengeteget változnak majd a szabályok.
„Rajta tartjuk az egyik szemünket az idei szezonon, mert továbbra is jól akarunk teljesíteni. Megváltoztattuk a filozófiánkat… Már a tavalyi év előtt is beszéltem erről, majd elég sokat változtattunk az autón, elég sokat változtattunk annak DNS-én. Ettől számos területen fejlődött, de felszínre hozott és kreált néhány gyengeséget is. Az idén feltérképezzük ezeket a területeket és megpróbáljuk kijavítani azokat. Ha sikerül megértenünk az autó érzékeny pontjait és azt, hogy mely területekre kell igazán koncentrálnunk az erőforrásainkat, már szinte koncepcionális szinten, az igazán jó helyzetbe fog hozni minket a következő évre” – mondta Albon.
A kiszállás küszöbén volt a Mercedes F1-es csapatának egyik társtulajdonosa?