Ha nem közvetlen közelről pillantjuk meg a pénteken bemutatott idei Williamst, úgy tűnhet, hogy a csapat fittyet hányt arra a megkötésre, hogy a közös londoni esemény előtt tilos felfedni a végleges festést – hiszen az FW47 külseje megszólalásig hasonlít a tavalyi FW46-éra.
Az F1 azért tiltotta meg a csapatoknak a szezon során használt végleges festésük felfedését, mert az elvenné az egyetlen újdonságát a jövő kedden Londonban tartandó közös bemutatónak, amelyen minden istálló a tavalyi autóján mutatja be az idei színösszeállítását.
A McLaren csütörtöki felbukkanása jó példája is volt annak, hogy mire kényszerül idén egy már korán saját prezentációt tartó csapat, hiszen narancs-fekete álcafestésű MCL39-est vezetett Lando Norris és Oscar Piastri Silverstone-ban.
Egy nappal később ugyanott azonban a Williams mintha pontosan ugyanolyan sötétkék mintázatot villantott volna, mint amivel a tavalyi szezonban versenyzett – ráadásul a McLarennel ellentétben már a szponzorlogók is teljes pompájukban tündököltek Carlos Sainz és Alexander Albon új autóján. Első pillantásra fel is merülhetett a kérdés, hogyan tehette meg a csapat, hogy egyáltalán nem titkolózott, de ha közelebbről nézünk rá az FW47-esre, már látható, hogy a teljes borítson fekete csíkok és különféle formák szabdalják a sötétkék alapszínt. Vagyis bár távolról egyszínű hatást kelt az autó, a Williamsnél mégis teljes joggal mondhatják, hogy ez bizony nem ugyanaz a festés, amit a szezon során fognak használni. Már akkor sem, ha az csupán teljesen sötétkék lesz, mint a tavalyi, ám a The Race értesülései szerint a Williams valóban egy ettől nagyon elütő végleges külsővel fogja meglepni a közönséget jövő héten az O2 Arenában.
A teljes díszletben, a McLarennel ellentétben sajtó előtt tartott bemutató egyik fontos célja volt a támogatók felé tett gesztus is, különösen azután, hogy a Williams nemrég jelentette be új névadó szponzorát az ausztrál szoftvervállalat, az Atlassian képében.
James Vowles csapatfőnök a nap során többször is elmondta, hogy a céggel kötött megállapodás a Williams történetének valaha volt legnagyobb szponzori szerződése, sőt, az egyik legnagyobb az egész F1-ben.
Az Autosport szakírója, Stuart Codling komoly kételyeket ébresztett ezen állítás valóságtartalma kapcsán. Iparági információkból úgy tudja, az Atlassian nagyjából évi 40 millió dollárral járulhat hozzá a Williams költségvetéséhez, ami ahhoz hasonló elköteleződés, mint amennyivel az Aramco beszállt az Aston Martin F1-es csapatába. Szerinte pedig azt állítani, hogy egy ilyen szponzori szerződés a legjövedelmezőbbek között lenne, badarság, hiszen az F1-es költések a támogatók részéről is csillagászati magasságokat ütöttek meg az ezredforduló környékén, a dohányipari szponzorációk fénykorában (amikor a Williams partnere a Rothmans volt), ma pedig már költséglimit köti a csapatok kezét, így az autókra kerülő matricákért sem lehet már akkora összegeket elkérni, mint korábban.
Szintén valószínűtlen, hogy a tavalyi szezont a konstruktőri 9., vagyis utolsó előtti helyen záró Williamsnek lenne akkora marketingereje és érdekérvényesítő képessége, hogy egy az F1-be most beszálló szponzor nekik fizessen rekordösszeget, és ne mondjuk egy jóval több és pozitívabb kicsengésű megjelenéssel kecsegtető élcsapattal állapodtak volna meg akár ugyanezért az összegért.
Akármi is az igazság, ahhoz nem férhet kétség, hogy a jelentős tőkeinjekció jól jön a következő években a Williamsnek, amely idén immár két élvonalbeli versenyzővel kezdi a szezont, vagyis nem kényszerül arra a csapat, hogy egy-egy versenyző mögött álló támogatók alapján döntsön valakinek a legizolásáról, mint az volt a helyzet a közelmúltban Nicholas Latifi, Robert Kubica, Sergey Sirotkin, Lance Stroll vagy bizonyos mértékben Logan Sargeant esetében is.
Sainz szerint Hamiltonnal képes lesz a Ferrari arra, amire vele nem volt