James Vowles, a Williams csapatvezetője részletekbe menően kifejtette, milyen mérlegelési folyamat végén jutottak arra, hogy egy F1-es versenytapasztalattal rendelkező pilóta, mint Mick Schumacher vagy Liam Lawson helyett egy újoncot ültetnek autóba a szezon hátralévő részére.
Mint ismeretes, a túl sok balesetbe keveredő, és a várt tempót sem nyújtó Logan Sargeant menesztése után Franco Colapinto, a csapat akadémiáján nevelkedő argentin újonc kapta meg a Williams versenyzői ülését a monzai hétvégétől kezdődően, pedig a Red Bull és a Mercedes is Vowlesék figyelmébe ajánlott egy-egy pilótát, akik bár szintén fiatalok, nagyobb tapasztalattal rendelkeznek nála az F1-es hétvégék menetéről.
„Végigvettük, hogy milyen lehetőségek elérhetőek számunkra, és három volt belőlük: Liam Lawson, Mick és Franco. Liam esetében a Red Bull-lal való szerződéses helyzete nem működött volna számomra, ezért kikerült az opciók közül. Innentől pedig tényleg nehéz döntés volt Franco és Mick között” – kezdte összegzését Vowles, akit az Autosport idéz.
Vettel amellett érvel, hogy Schumachert vissza kellene fogadnia az F1-nek
„Mick sokat fejlődött a Haasnál töltött ideje óta, efelől semmi kétség. Kompetens versenyző, aki elképesztően jól dolgozott az Alpine-nál, a Mercedesnél, és közben a McLarennél is. Szerintem Mick jó munkát végzett volna, de fel kellett tennünk a kérdést, hogy vagy őt ültessük az autóba, vagy inkább abba a személybe fektessünk, aki az akadémiánk tagja, aki többezer kört megtett már a szimulátorukban, vezette az autónkat, az adatokból pedig látjuk, hogy jelentős előrelépést ért el.”
Vowles ekkor fájdalmas párhuzamot húzott Schumacher és Sargeant között.
„Azt hiszem, mindketten ugyanabba a kategóriába esnek: jók, de nem különlegesek. Ezt ki kell mondanunk. [Schumacher] jóval nagyobb tapasztalattal érkezett volna, mint Franco, de hiszek a Williams értékeiben, akik mindig is befektettek a fiatal versenyzők új generációjába. A Williams nem a múltba akar befektetni, hanem olyan tehetségekbe, akikkel előrefelé haladhatunk.”
Már olimpián is nyert, de most Fangio és Reutemann nyomába kell erednie az új F1-es pilótának
A csapatvezető szerint az is Colapinto mellett szólt, hogy idén, első F2-es szezonjában kiegyensúlyozottabb teljesítményt nyújtott, mint a sorozat két leginkább felkapott pilótája, a jövőre várhatóan egyaránt F1-es ülést kapó Andrea Kimi Antonelli és Oliver Bearman.
„Az F2-es bajnokságban Franco Antonelli és Bearman előtt áll, miközben az MP csapatnál vezet. Minden tiszteletem az MP-é, de ők nem a Prema, nem az ART, és mégis jó munkát végez velük” – méltatta az argentint, aki egy futamgyőzelemmel a tarsolyában, a tabella 6. helyéről hagyja ott a Forma-2-t, ahol Antonelli a 7., Bearman pedig csak a 15. helyen áll jelenleg.
Rossznyelvek azt is felvetették a paddockban, hogy a Williams számára valójában nem a versenyzői kvalitások voltak a döntő szempont a versenyzőválasztásban, hanem az, hogy Colapinto anyagilag is hozzájárul a csapat működéséhez.
„Nem hoz magával pénzt, de amióta bejelentettük őt, folyamatosan cseng a telefon, és argentin vállalatok hívnak…” – utalt a Sky Sports kérdésére Vowles arra, hogy az ok-okozati tényezők ebben az esetben fordítottak, mint azt egyesek feltételezik.
Nem sikerült elsőre helyesen leírni az új F1-es pilóta nevét a monzai bokszutcában