A Mercedes csapatfőnöke Toto Wolff szerint engedték volna Valtteri Bottast nyerni, ha nem vált volna szükségessé a csere, a Sebastian Vettel okozta fenyegetés miatt.
Lewis Hamilton a német mögött jött vissza a pályára kerékcseréje után, sikeresen visszavette pozícióját, ám a csata közben abroncsai megsérültek. Ez volt az ok, amiért rászóltak Bottasra, hogy engedje el csapattársát, ezzel védve őt bajnoki riválisától.
,,Megmondtuk nekik, hogy versenyezhetnek, de legyenek óvatosak egymással. – mondta Wolff a RaceFansnak. „Továbbá közöltük Valtterivel, ha minden jól megy, és egy-kettőben vagyunk a futam végén, akkor így maradunk (Bottas-Hamilton sorrend), kivéve, ha Vettel veszélyt jelent ránk.”
A fenyegetés akkor vált valóssá, mikor a csapat észrevette, hogy Hamilton bal hátsó kereke hólyagosodni kezdett, a német világbajnokkal történő csata miatt. A britnek azért kellett megelőzni Vettelt, mert egy körrel később hívták ki a boxba, ezért a Ferrari pilótája egy sikeres elévágási kísérletnek köszönhetően elé került.
,,Egy körrel elkéstünk Lewis esetében, ezt a hibát magamra vállalom. Épp beszélgetem Jamesszel, (Vowles, stratéga), mikor ki kellett volna hívnunk, ezért is vesztett pozíciót. Keményen dolgozott, hogy megelőzze Sebastiant, nagyszerű manőver volt, de az abroncsai hólyagosodni kezdtek, eközben Valtteri frissebb gumikon volt előtte.”
A Mercedes csapatutasítást legutóbb Magyarországon alkalmazott, tavaly, mikor Bottast arra kérték, engedje el a britet. Később visszacserélték a pozíciójukat. A RaceFans kérdésre Wolff elmagyarázta, abban a helyzetben, miért lépték meg azt a lépést.
,, Budapesten azt mondtuk, ha nem tudja megelőzni Räikkönent, akkor vissza kell adnia a helyet (Bottasnak), és meg akartam tartani a szavamat. Az viszont Budapesten volt, a szezon közepén, most itt vagyunk Szocsiban a szezon végén. Gondoltam rá, de végül a bajnokságot kellett figyelembe vennem. Amennyiben a végén 5 pont hiányzik, akkor én leszek a világ legnagyobb idiótája a földön, amiért előnybe részesítem Valtteri jó eredményét a bajnoksággal szemben.”
„Néha valakinek rosszfiúnak kell lennie, és ma én vagyok az. Vasárnap este, én akartam lenni a rossz, több ok miatt is. Vagy esetleg legyek én az idióta Abu-Dzabiban? Inkább leszek rosszfiú ma, nem pedig bolond az év végén.”
Szerző: Csonka Nikolett
