Kérdőre vonta az USA Nagydíj hétvégéje előtt a versenyzők között felzúdulást okozó szabálymódosítás létjogosultságát a Mercedes csapatvezetője. Toto Wolff szerint nincs semmi haszna, ha a sport azt kommunikálja magáról, hogy csillagászati összegekkel büntetheti a pilótáit.
Az FIA a napokban négyszeresére növelte a versenyzőkre maximálisan kiszabható pénzbírság összegét, ami mostantól 250 ezer euróról egymillió euróra változott. A versenyzők azonnal fel is szólaltak ez ellen, és egyetértés van közöttük abban, hogy a mezőny húsz tagja közül sokan ki sem tudnának fizetni egy ekkora tételt. Persze a szabályváltozás nem jelenti valós veszélyét annak, hogy mostantól majd sorozatban kerülnek adósságokba a versenyzők, hiszen eddig sem volt példa arra, hogy valaki olyan súlyos vétséget kövessen el, ami a maximális pénzbüntetést vonta volna maga után.
Az utóbbi idők legnagyobb port kavart, de nagyon eltérő jellegű versenyzői szabálysértéseiért egyaránt 50 000 euró volt a büntetés: ennyit kellett befizetnie Romain Grosjeannak az egy futamos eltiltással is járó 2012-es spái rajtbaleset után, a Mercedes hátsó szárnyát a parc fermében megérintő Max Verstappennek 2021-ben Interlagosban, valamint Lewis Hamiltonnak is az azévi FIA-díjátadótól való távolmaradás miatt.
Wolff szerint már csak azért sem volt értelme most megemelni a legnagyobb büntetési tételt, mert eddig sem volt precedens annak alkalmazására. Emellett pedig világot jelenleg sújtó gazdasági nehézségek mellett a nézőkben sem csapódhat le jól, ha azt gondolják, egy ekkora összeget is zsebből kifizethetnek a sportolók.
„Kell valami a szabályokba, ami elrettent a súlyos vétségektől, de erre egyikünk sem számított” – mondta Wolff a csapatvezetők sajtótájékoztatóján Austinban.
„Szálljunk le a földre és vizsgáljuk meg, hogy ez a milliós büntetés tényleg megfelelő mértékű-e. Szerintem 250 ezres büntetést sem kapott még soha egy versenyző, szóval meg kell értenünk, mi szükség volt a plafon emelésére.”
„Nem hiszem, hogy a Forma-1-nek olyan képet kellene festenie magáról, hogy milliós büntetéseket oszt a versenyzőinek, miközben a világban egyébként is éppen elég nehéz az élet. A mezőny fele nem is tudná ezt kifizetni. Nem kellene olyan számokkal dobálóznunk, amelyek a nézőink számára egészen szürreálisak.”