A japán Super GT és Super Formula bajnok Naoki Yamamoto lehetőséget kapott a Japán Nagydíj első szabadedzésén, hogy Forma-1-es autót vezethessen hazai közönsége előtt.
rre a Honda motoros Toro Rosso biztosított lehetőséget számára.
Yamamoto 30 kört teljesített a másfél órás gyakorlás során, legjobb ideje pedig alig maradt el a Toro Rosso orosz versenyzőjének, Danyiil Kvjatnak az idejétől.
„Kellett egy kis idő, míg megszoktam az erejét.” – mondta Yamamoto. „Bámulatos ereje van, nagyon, nagyon meglepett. Sosem éreztem még ekkora erőt.”
„Ez a legnagyobb különbség a Super Formula és a Forma-1 között. Megtaultam pár dolgot az autóról és az autó egyensúlyáról. A lassú kanyarok egy kicsit trükkösek voltak, szóval a lehető legtöbb információt igyekeztem adni a csapatnak.”
„Ez az én hazai nagydíjam, jó dolog Suzukába jönni, még akkor is, ha ez csak egy péntek és egy első szabadedzés. Nagyon szeretnék köszönetet mondani Franznak (Tost, a Toro Rosso csapatfőnöke), a Toro Rossónak és a Hondának.”
Hozzátette, nem tudja, hogy az ő neve is felkerül-e a 2020-as potenciális Toro Rosso versenyzők listájára, de azért köszönetet mondott Dr Helmut Markonak is.
„Nem tudom mit gondol rólam, de nagyon szeretném megköszönni Dr Markónak, hogy ilyen nagyszerű lehetőséget adott nekem.”