A Ferrari és a Mercedes is pontosításokat sürget a Porsche és az Audi érkezése miatt, felmerült ugyanis annak a lehetősége, hogy az új beszállók és a Red Bull is nagyot kaszálhat a 2026-os motorszabályok bevezetésekor.
Egyre nő az aggodalom a Forma-1 jelenlegi motorgyártói között az Audi és a Porsche várható beszállása miatt. A VW-csoport az Ausztrál Nagydíj előtti igazgatósági ülésén jóváhagyta mindkét márkája számára, hogy keresse a lehetőségeket a 2026-os csatlakozásra, amely még nincs kőbe vésve, de jelen állás szerint csak idő kérdése a megállapodások tető alá hozása.
A Porsche várhatóan a Red Bull Powertrains oldalán érkezik, míg az Audi a McLaren, Williams, Aston Martin, Sauber négyes valamelyikébe vásárolhatja be magát. Azaz hiába tartozik mindkét márka a VW-konszernhez, két külön F1-es projektben fognak részt venni egy nagy helyett.
Mark Hughes F1-es szakíró szerint mindez pedig komoly próbatétel elé fogja állítani a Forma-1-et, amelynek nagyon ügyelnie kell majd arra, hogy a jelenlegi gyártók ne kezdjenek el elégedetlenkedni. Hogy miért? Azért, mert ugyanannak a cégcsoportnak két külön márkával (a Red Bull Powertrains lehet a harmadik) történő beszállása nagy lehetőséget biztosít a költségplafon, illetve a 2026-os erőforrások körüli szabályozások kiskapukat kihasználva történő megkerülésére.
Amellett, hogy a még nem véglegesített 2026-os motorszabályok a VW-csoport igényeit figyelembe véve alakulnak (eltűnik a bonyolult és drága MGU-H, miközben sokkal nagyobb akkumulátort kapnak a motorok, így az ERS-ből felhasználható energia mennyisége is nő), az új gyártók kedvezményeket is kapnak.
Ez annyit tesz, hogy az új érkezők az első két évben 10, a harmadikban pedig 5 millió dollárral léphetik túl a meghatározott költségplafont, ezen kívül pedig kapnak 15 millió dollárt a berendezéseikkel és létesítményeikkel kapcsolatos kiadásokra.
Ki számít majd új gyártónak?
A kivételekkel a jelenlegi gyártóknak sincs problémája, hiszen ők is tevékenyen részt vettek azoknak a megalkotásában, miután az ő érdekük is az, hogy új gyártók érkezzenek a sportágba. A problémájuk az, hogy számos kérdés nincs még tisztázva annak érdekében, hogy a Porsche és az Audi ne kerüljön igazságtalan előnybe.
Azt Hughes sem állítja, hogy a VW ki fogja használni ezeket a kiskapukat, de ha meglesz rá a lehetősége a szabályok adta keretek között, akkor bizonyára nem fognak habozni vele. A felmerülő kérdések között ott van például, hogy a Red Bull Powertains-be beszálló Porsche mekkora mértékben szól majd bele az erőforrások kialakításába, illetve az sem világos, hogy a leendő motor tartalmazza-e majd a Honda szellemi tulajdonát. Annak átruházása ugyanis tilos.
Egyáltalán, a Porsche, az Audi és a mostanáig erőforrást nem gyártó Red Bull egyaránt új gyártónak tekinthető-e, és mint olyan, mindegyikük részesülni fog a kedvezményekből? Nem nagyon kell magyarázni, hogy a riválisok miért nem néznék ezt jó szemmel, és miért akarják elkerülni, hogy a Red Bull egyszerre két új gyártónak járó kedvezményekből is profitáljon.
A Mercedes és a Ferrari is aggódik
Az Ausztrál Nagydíjon Toto Wolff és Mattia Binotto is nyilatkozott a kérdésben, és mindketten hangsúlyozták, hogy számos pontosításra lesz még szükség.
„Egyelőre nem világos, hogy ki fog motorgyártóként belépni, és ki fogja új résztvevőnek tekinteni magát. Az is előfordulhat, hogy három új résztvevő érkezik ugyanattól a cégcsoporttól. A kép egyelőre nagyon nem tiszta, ahogy az sem, hogy a 15 millió dolláros tőkeberuházás elég-e vagy sem. Ennél sokkal fontosabb kérdésekben kell megegyeznünk, mivel még nem tettük ezt meg” – fejezte ki aggodalmát a Mercedes csapatfőnöke.
„Meg kell fontolnunk, hogy kit határozunk meg új belépőként és mik ennek az előnyei – szögezte le Mattia Binotto, a Ferrari első embere. – Ezt mind meg kell határozni és tisztázni kell. Ott van a szellemi tulajdon áramlása is, aminek nem lenne szabad lehetségesnek lennie. Ebben megegyeztünk. Hogy miként fogalmazzuk ezt meg a szabályokban, arról viszont még döntenünk kell.”
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke ezzel szemben Melbourne-ben már elkezdte puhítani a közvéleményt, mondván így is hatalmas hátrányból indulnak. „Ha megnézzük a versenytársainkat, egyes esetekben 70 évnyi befektetést látunk a motorfejlesztés oldalán. Azt gondolni, hogy lehetséges egy teljes mértékben működő és felszerelt gyárat felállítani a következő nyolc hónap során, nem életszerű” – utalt a Red Bull Powertrains-re.
