Nyck de Vries, a Formula E egyik versenyzője kritizálta a kategória formátumát, és „mesterségesnek” nevezte a bajnokság kialakítását.
Miután a 2020-2021-es szezont a bajnokság élén kezdte a Diriyah E-Prix-n aratott győzelmét követően, a Mercedes pilótája csak egyszer tudott újra nyerni, a valenciai versenyen, ahol sok autó nem ért célba a csökkenő energiaszint miatt.
Az elmúlt öt versenyen de Vries mindössze két pontot szerzett, és azt sugallta, hogy a Formula E kvalifikációs formátuma a fő oka a problémáinak.
„Ez csak a játék okozta, körülményes helyzetek sora” – mondta de Vries a Motorsport.com-nak a hétvégi első New York City E-Prix után. „Természetesen hibázunk, és felelősek vagyunk a hibáinkért, amelyeket elkövetünk.”
„De végső soron a legnagyobb probléma a kvalifikációs formátummal van.”
A Formula E-ben a kvalifikáció során a versenyzőket négy, legfeljebb hat autóból álló csoportba osztják, és minden versenyzőnek hat perc áll rendelkezésére, hogy megfussa a legjobb idejét. A csoportok sorrendjét a versenyzők bajnoki helyezése határozza meg, és az élen állók indulnak elsőként. Ez a csoport számít a legkedvezőtlenebbnek, mivel a pálya még nem tapad kellően.
De Vries rendszeresen ebben a csoportban találta magát – tekintettel arra, hogy a szezon korábbi futamain mutatott erősebb formája jó pozícióba hozta őt a pontversenyben -, és ez azt jelentette, hogy nehezen tudott az első helyhez közeli rajthelyet szerezni.
„Ha az első csoportban vagy, a lehető legjobb kvalifikációs pozíció a 11. hely volt (szombaton)” – mondta a holland. „Úgy tűnik, hogy az első csoportban általában olyan nagy a hátrány, hogy egyszerűen nehéz a top 10-ben lenni.”
„A rajtrács hátsó részére kerülsz, ebbe az egész zűrzavarba. Három ilyen futam, mit lehet tenni? Természetesen megvan a felelősségünk, és csapatként mindig jobban kell teljesítenünk.”
„De nem hiszem, hogy a mi oldalunkon feltétlenül gond lenne. Ez csak a játék része. Ha megnézzük a bajnoki tabellát, majdnem 12 versenyző van 19 ponton belül. Mondhatod, hogy izgalmas, de számomra ez mesterséges.”
De Vries az első New York City E-Prix-n a 13. helyen végzett, miután az első körben történt incidens során megsérült az autója.
„Három egymást követő versenyen hátulról ütöttek meg. A 10-es kanyarban megpróbáltam kikerülni az előttem lévő autót, de ez nyilvánvalóan lehetetlen volt.”
„Elvesztettem a jobb első sárvédőmet, így onnantól kezdve nagyon sérült az egyensúlyom. Csak célba értünk, de esélyem sem volt küzdeni.”
A hétvége második versenye sem alakult sokkal jobban de Vries számára, a Mercedes F1-es tartalékversenyzője a 18. helyen végzett. A futamot Sam Bird nyerte, aki a versenyzői tabellát is vezeti.
