A milánói–cortinai téli olimpiai játékok ünnepélyes megnyitójára péntek este került sor. Az esemény központi helyszínéül szolgáló Giuseppe Meazza Stadionba, ismertebb nevén a San Siróba a házigazda Olaszország államfője, Sergio Mattarella többedmagával egy 1800-as évekből származó villamossal érkezett meg. A kocsit pedig nem más, mint a helyi legenda, a kilencszeres gyorsaságimotoros-világbajnok Valentino Rossi vezette, aki a leszálláskor szívélyesen búcsúzott az elnöktől. Bár ezt biztosan nem tudhatjuk, nagyon jó esély van arra, hogy a Doktor most „debütált” ebben a szerepben (ugyanakkor persze valószínűleg ténylegesen nem ő irányította a szerelvényt, de ezt sem lehet kizárni). Egyébként a MotoGP világából nem ő volt az első, aki szerepet kapott a játékok körül, hiszen korábban Giacomo Agostini, Paolo Simoncelli, Francesco Bagnaia és Marco Bezzecchi is vitte az olimpiai lángot.