Léna Bühler lett az első versenyző, akit bejelentettek az F1 Academy – a Forma-1 új, kizárólag női versenyzőket tömörítő sorozatának – versenyzőjeként, miután megerősítették, hogy a bajnokság első szezonjában csatlakozik az ART Grand Prix-hez.
A 25 éves svájci versenyző először nemzetközi szinten BMX-ben kezdett versenyezni, majd 2016-ban váltott át a gokartozásra. Négy évvel később Bühler debütált együléses versenyzőként, és hat top 10-es helyezést ért el a spanyol Formula 4-ben.
Ezt követően 2021-ben első női versenyzőként indult az Alpine által szervezett Formula Regional Európa-bajnokságon, ahol legjobb eredménye a 20. hely volt (28 indulóból), ám tavaly már az év elején kénytelen volt befejezni szezonját.
Bühler jelenleg a Formula 4 UAE bajnokságban versenyez, az F1 Academy-ben való debütálása előtt.
„Nagy öröm számomra, hogy felfedezhetem az első F1 Academy bajnokságot, ráadásul az ART Grand Prix-vel, egy fantasztikus múlttal rendelkező csapattal” – mondta Bühler.
„Nagy kihívás lesz számomra és a csapat számára, ahogy egyre többet tanulunk erről az új együlésesről. Alig várom, hogy megismerkedjek vele.”
„Ez még csak a negyedik évem lesz a motorsportban, és még mindig sokat kell tanulnom, de készen állok arra, hogy mentálisan és fizikailag is 100%-ot nyújtsak, hogy tiszteletben tartsam az ART Grand Prix belém vetett bizalmát, a partnereimmel együtt, akik nélkül ez a kaland nem lenne lehetséges” – mondta.
Az ART csapatfőnöke, Sebastien Philippe hozzátette: „Örömmel üdvözöljük Lénát a csapatunkban. Ő lesz a15 versenyző egyike, aki beírja a nevét az F1 Academy történelemkönyvébe.”
„Ez tökéletesen megfelel az ART Grand Prix filozófiájának, mely szerint a fiatal versenyzőknek segíteni kell felkapaszkodni a junior bajnokságok létráján, melyek a motorsport legmagasabb szintjére vezetnek.”
„A csapat mindent megtesz sportszakmailag, emberileg és technikailag is, hogy Lénával együtt vállalja ezt az új, történelmi kihívást.”
Az ART versenyzőtriójának első bejelentett versenyzőjeként Bühler egy 15 autóból álló mezőnyben fog versenyezni, amelyben a Campos Racing, a Carlin, az MP Motorsport és a PREMA Racing is három-három autót indít.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az F1 Academy célja a fiatal női versenyzők fejlesztése és felkészítése a motorsport legmagasabb szintjének elérésére, és hét, alkalmanként három futamot (7×3=21 futamot), valamint 15 napos hivatalos tesztelést foglal magában.
A bajnokság második versenyzőjét a PREMA jelentette be, a 18 éves Fülöp-szigeteki Bianca Bustamante (a nyitóképen) személyében.
Bustamante tavaly debütált együléses versenyzőként a W Series-ben, és első versenyén a pontszerző kilencedik helyen végzett Miamiban. A szezon végén a 15. helyen végzett, ezzel ő lett a legjobb újonc.
„Nagyon izgatott vagyok, hogy a 2023-as szezonban csatlakozhatok a PREMA-hoz. Újoncként a formula autókban a 2022-es év tele volt kihívásokkal, de a mai nap egyértelműen egy nagy előrelépés a karrieremben” – mondta Bustamante. „A PREMA a világ egyik legrangosabb versenyszervezete, és hihetetlenül hálás vagyok, hogy csatlakozhatok a versenyzői családjukhoz.”
„A PREMA-val egy csúcs versenyzői fejlesztési programhoz csatlakozom a versenypályán és azon kívül is, és ami a legfontosabb, egy szigorú verseny- és tesztprogramban lesz részem, amely biztosítja számomra a szükséges vezetési időt ahhoz, hogy a legjobb teljesítményt nyújthassam a versenyeken.”
„Köszönöm a PREMA-nak, hogy bevontak a programba, és a Forma-1-nek, hogy elindította ezt a sorozatot a fiatal női versenyzők támogatására. A legfontosabb, hogy köszönöm Laurence Escalanténak, hogy hitt bennem és támogatta az utamat, így egy lépéssel közelebb kerültem az F1-es álmaimhoz.”
Bustamante jelenleg a PREMA-val a Formula 4 UAE bajnokságban versenyez.
Rene Rosin, a PREMA Racing csapatfőnöke elmondta: „Örömmel jelentjük be Biancát az új F1 Academy programunkba. Élvezzük a közös munkát az F4 UAE bajnokságban, és úgy érezzük, hogy nagy potenciál van benne, amire építhetünk a jövőben.”
„Úgy gondolom, hogy már a kezdetektől fogva kiválóan illeszkedik majd a csapatba, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy mit tudott elérni az első tapasztalatai során; és eltökélt szándékunk, hogy a legjobb támogatásunkat nyújtsuk neki.”