A rali legenda Carlos Sainz második Dakar győzelmét szerezte meg a 2018-as maratoni tereprali versenyen.
A kétszeres Rallye világbajnok Sainz nem tudta befejezni az előző három Dakar-t, melyeken a Peugeot csapat versenyzőjeként vett részt, ám a 2018-as negyedik alkalommal szerencsésnek bizonyult a spanyol pilóta számára.
Miután túlélte a nagy lemorzsolódást hozó nyitó szakaszt Peruban, Sainz – aki már korábban, 2010-ben Volkswagennel megnyerte a Dakar-t – a Bolívia gyönyörű fővárosába, La Paz-ba érkező, majd a pihenőnap után onnan induló mindkét szakaszt megnyerte. Ez a két szakaszgyőzelme volt az eseményen, de a végső győzelemhez vezető útja viszonylag sima volt – a vitatott büntetéstől eltekintve egy quad-os versenyzővel történt állítólagos esemény miatt, amit végül töröltek.
Sainz ugyan a 9. helyen, 3 perc, 19 másodper hátránnyal végzett az idei Dakar utolsó szakaszán, de 43:40 perc előnnyel zárta a maratont a legközelebbi rivális Nasser Al-Attiyah előtt. Győzelme azt jelenti a Peugeot számára, hogy a 4 alkalommal való indulásukból háromszor ők végeztek az élen, miközben versenyzőik 25 szakaszt nyertek meg az összesen 48-ból.
A szombati, 14. – egy 120 km-es hurokban kialakított – szelektív szakaszt, közel a maratoni verseny végső befutójához, az argentin Cordoba nevű városban – a Toyotával induló Giniel de Villiers nyerte. A dél-amerikai 40 másodperccel gyorsabb volt, mint a legközelebbi rivális Stephane Peterhansel, így csatlakozott csapattársa, Al-Attiyah mellé a végső összesítésben a dobogó harmadik fokára.
A Peugeot pilóta Peterhansel a negyedik helyen zárta az idei versenyt. A 13-szoros Dakar-bajnok, a pénteki szakaszon történt balesete miatt csúszott le a dobogóról.
Az X-raid Mini legkiemelkedőbb pilótája, Jakub Przygonski az ötödik helyen végzett egy óra 20 per hátránnyal Peterhansel mögött, míg a Khalid Al Qassimi és a WRC pilóta Martin Prokop a hatodik és hetedik helyen ért célba.
Az első 10 helyezettAz első 10 helyezett:
1 Carlos Sainz/Lucas Cruz Peugeot 49h16m18s
2 Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel Toyota +43m40s
3 Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz Toyota +1h16m41s
4 Stephane Peterhansel/Jean-Paul Cottret Peugeot +1h25m29s
5 Jakub Przygonski/Tom Colsoul Mini +2h45m24s
6 Khalid Al Qassimi/Xavier Panseri Peugeot +4h20m58s
7 Martin Prokop/Jan Tomanek Ford +7h20m49s
8 Peter van Merksteijn/Maciej Marton Toyota +7h41m28ss
9 Sebastian Halpern/Edu Pulenta Toyota +9h08m10s
10 Lucio Alvarez/Robert Howie Toyota +9h18m46ss
