A kétszeres világbajnok Fernando Alonso 2019-es esetleges IndyCaros szerepvállalása most nehézségbe ütközött. A Honda ugyanis nem kíván majd 2019-ben együtt dolgozni a McLarennel.
Noha Alonso McLarenes visszatérése után nem igazán ápolt jó viszonyt a Hondával, mégsem ez az oka annak, hogy a japánok nem kívánják erőforrással ellátni azt a csapatot, ahol a spanyol fog versenyezni.
Az Andretti Autosport – amelyik jelenleg Honda motorral versenyez – a nagy esélyes arra, hogy partnerségre lépjen a McLarennel, ha Alonsoval közösen egy teljesen IndyCar szezon mellett döntenek. A legutóbbi csapattal teljesített tesztjén semmilyen logó, így a motorpartner, a Honda emblémája sem került fel az autóra.
Alonso WEC-es szereplése is további problémákat szül a Honda felé, ugyanis a spanyol a nagy rivális Toyota pilótája.
A Honda F1-es projektjének vezetője Masashi Yamamoto elmondta, hogy az IndyCaros kérdésekben a cég amerikai kirendeltsége (HPD) fog dönteni, nem pedig a teljes vállalat.
A HPD szóvívője – mint sok más kollégája is – kijelentette, hogy nincs problémájuk Alonsoval, és a tavalyi Indy500-as közös munkát is nagyon élvezték.
A Honda és Alonso újbóli kapcsolatát az is megakadályozza, hogy 2019-re még több csapat érdeklődik a japánok erőforrása iránt, de már így is a maximális kapacitással üzemelnek, hogy az idei partnereiket kiszolgálják.
A McLaren vezérigazgatója Zak Brown elmondta, hogy még nincs semmi fix dolog az IndyCarral kapcsolatban.
„Nem könnyű döntést hozni abban a helyzetben, amikor hosszú távra tervezünk. Nagyon örömteli az a lelkesedés, ami kirobbant az IndyCarból és a rajongóiból, a McLaren és Fernando Alonso esetleges érkezése miatt. Jelenleg minden egyes apró részlet véglegesítésén dolgozunk, de ez nem olyan dolog, amiben érdemes sietni.”
Ha a McLaren és az Andretti Autosport végül a közös IndyCar kaland mellett dönt, akkor a sorozatban jelenlévő másik motorgyártó, a Chevrolet szállíthatna nekik erőforrást. Ez azonban azért nehéz ügy, mert Andretti 2018 előtt hosszabb távra kötelezte el magát a japánokkal. Emiatt egy másik csapat, a Chevrolet-tel egyre szorosabb kapcsolatot ápoló Harding Racing lehet a megoldás.
Ez esetben a McLaren a saját és az Andretti embereivel a Harding csapat bázisán dolgozhat, ám sokak szerint ebbe nem fognak belemenni.
Felmerült még egy másik megoldási lehetőség, miszerint a 2019-es Indy 500-as versenyre a McLaren és az Ed Carpenter Racing működne együtt, majd a 2020-as szezonra – miután Alonso WEC-es és Toyotás kalandja befejeződik – már a Honda is a rendelkezésére állhat.
Az sem elképzelhetetlen végsősorban, hogy az Andretti mégis Chevrolet motorra vált a közeljövőben, de legfőképp a 2021-es új motorszabályok előtt.
Az Autosport megkereste ezügyben a Chevrolet motorsport igazgatóját Mark Kentet, az Alonso-McLaren-Andretti ügyben.
„Egy Forma-1-es bajnok IndyCarba érkezése egy izgalmas lehetőség. Korábban már élveztük az Andretti Autosporttal való együttműködést, aminek az eredménye egy 2012-es bajnoki cím lett Ryan Hunter-Reay jóvoltából. Emiatt pedig ha lenne lehetőség, akkor nyitottak lennénk egy tárgyalásra velük.” – mondta.