Zak Brown utalt arra, hogy az IndyCar bajnokságban vezető és a McLarennel kapcsolatban álló Patricio O’Ward kapcsán Forma-1-es jövőt fontolgat. A fiatal mexikói pilótát Juan Pablo Montoyához hasonlította.
A mexikói versenyző 2019-ben Red Bull támogatott volt, de a sikerek elmaradtak. Idén a második teljes IndyCar-szezonját teljesíti a McLaren SP Arrow-val.
Alig maradt le a 2020-as bajnokság harmadik helyéről, majd idén májusban, Texasban, megszerezte az első győzelmét az IndyCarban.
Később detroiti győzelmével ő lett az első az idei szezonban, aki kétszer is nyerni tudott.
A texasi győzelem biztosította O’Ward számára a McLaren F1-es tesztlehetőséget, Abu-Dhabiban, egy Brownnal kötött fogadás révén, noha utóbbi szerint O’Wardnak még az IndyCarra kell koncentrálnia, mielőtt az F1-ről kezdenének beszélgetni.
„Az év végén kapja meg a tesztjét” – mondta Brown.
„Fiatal még, 22 éves, szóval meglátjuk, hova vezet a karrierje.”
„Jelenleg az IndyCarra koncentráljon még, csak egy ponttal vezet a bajnokságban, és az IndyCar szezon rendre az utolsó futamig tart, ahol körülbelül három, négy vagy öt versenyző is nyerhet még, szóval azt akarom, hogy fókuszált maradjon.”
„De nagyon le vagyok nyűgözve tőle, és meglátjuk, hogyan teljesít majd az Abu Dhabi teszten, és onnan indulunk majd tovább.”
Brown idén több IndyCar-versenyen is megfordult – többek között látta, ahogy O’Ward megszerezte a pole-t a szezonnyitón Barberben – és az Indy 500-on is, ahol Juan Pablo Montoya egy két futamra szóló megállapodás részeként csatlakozott a csapathoz.
Maga O’Ward az év elején a The Race-nek elmondta, hogy az autó az egyik legnehezebben vezethető a sorozatban, de amikor jól megy, akkor erős. O’Ward pedig nagy dicséretet kapott az alkalmazkodóképességéért, mivel az autó időnként alulkormányzottságot, valamint a legtöbb versenyen túlkormányzottságot is produkál.
Olyan, mint Montoya?
Ez a képesség, valamint az agresszív stílusa az, ami miatt Montoyához hasonlítják, aki azonnal sztár lett, amikor a Chip Ganassi Racinggel a CART-ban indult és 1999-ben, újonc évében megnyerte a bajnoki címet.
„Ez egy fantasztikus vezetés volt” – mondta Brown O’Ward detroiti győzelméről.
„Nagyon emlékeztet engem a fiatal Juan Pablo Montoyára.”
„Fantasztikus vezetés volt. Ő hatalmas tehetség. Szerintem nagyon természetes tehetség. Úgy tudja dönteni az autót, ahogy Montoyától láttam az oválokon, ami úgy tűnik, nem ijeszti meg.”