Juan Pablo Montoya úgy véli, hogy egy gyors döntés Valtteri Bottas Forma-1-es jövőjéről a Mercedesnél enyhítené a reá nehezedő nyomást, és segítene javítani a viszonyát a csapattal.
Bottasnak a 2021-es szezon végén lejár a szerződése, és a helyéért a Mercedes junior, George Russell versenyez. Ő az elmúlt három szezont a Williamsnél töltötte. A Mercedes már tisztázta, hogy nem fogja elsietni a döntést a 2022-es felállásról. Bottas pedig igyekezett leszögezni, hogy a jövőjével kapcsolatos gondolatok nem vonják el a figyelmét. A finn a 2021-es szezon elején küszködött, egy futamon sem végzett a harmadik helynél előrébb, és a versenyzők bajnokságában az ötödik helyre csúszott vissza, kevesebb mint feleannyi pontot szerezve, mint csapattársa, Lewis Hamilton.
A franciaországi futam nehézkés befejezésével Bottas az utolsó szakaszban elvesztette a harmadik helyét, majd a csapatrádión keresztül füstölgött az egykiállásos stratégiához való ragaszkodás miatt hozott döntés okán.
Bottas jövőjéről kapcsolatban az ex-F1-es és kétszeres Indianapolis 500 győztes Montoya úgy vélte, hogy egy gyors döntés a csapat részéről javítaná a kapcsolatukat, és enyhítené a finnre nehezedő nyomást a pályán, erről a Motorsport TV-n beszélt:
„Szerintem, ha odamennének hozzá, és megmondanák neki, hogy kiteszünk, akkor sokkal jobb lenne a helyzet, akár mennie kell, akár végül maradhat. Döntsenek bárhogyan is, azt gyorsan kell tenniük. Jelenleg igazán rossz ez a helyzet, amikoris nem mondják neki azt, hogy igen vagy nem, csak tegye a dolgát, és ha ezt jól teszi, talán lesz versenyülése. Ez a lehető legrosszabb szituáció amiben csak lehet, hiszen úgy akarsz menni, amilyen gyorsan csak tudsz, de nem akarsz hibázni. Borzasztó dolog ez így kombinálva, mivel hétről-hétre nő rajta a nyomás. Aztán amikor nem mennek jól a dolgai, akkor a kapcsolata a csapattal sem lesz a legjobb. Akárhogy is lesz, mármint hogy mellette vagy kárára döntenek, a nyomás majd meg fog szűnni.”
Russell a szezon végén szabaddá válik, amikor lejár a hároméves szerződése a Williamsszel. Így a Mercedes számára opció lehet, hogy a gyári csapatába léptesse elő. A brit pilóta a Williamsnél töltött ideje alatt a csapat nehézségei ellenére is lenyűgözően teljesített. Tavaly Sakhirban a Mercedes autójában mutatta meg, hogy milyen potenciál rejlik benne. Beugrott, miután Lewis Hamilton COVID-19 tesztje pozitív lett.
Montoya szerint Russell „az egyértelmű válasz” Bottas helyére, amennyiben a Mercedes elengedné őt. Kíváncsian várja, hogy miként tud majd helytállni Hamilton ellen:
„Szerintem az a munka, amit eddig végzett, kiemelkedő volt. Meglátjuk, mi lesz, ha Russellnek Lewis ellen kell helytállnia. Lehet, hogy nagyon jól fest majd az edzéseken, mint Bottas. Aztán a versenyen Lewis pedig odalép, és 20-30 másodperccel megveri őt. Az a kérdés, hogy fejben Russell hogyan reagál majd erre. Miképp tudja túltenni magát ilyesmin, ez lesz a sikerének a kulcsa.”