Nikita Mazepin állítja, nem tájékoztatták semmiről az elbocsátásáról szóló bejelentés előtt.
Az orosz versenyző sorsát megpecsételte a háború és a nemzetközi szankciók. Az amerikai istálló megvált tőle és főszponzorától, ám a 23 éves fiatal szerint nem figyelmeztették őt a csapatnál arra, hogy ez lesz a vége.
Ugyan az FIA nem tiltotta el az orosz versenyzőket, viszont csak fehér zászló alatt, a Szövetség logójával léphetnek pályára. Ugyanakkor alá kell írniuk egy „kötelezettségvállalást” is, amiben kinyilatkoztatják, hogy szolidarítanak Ukrajnával. Mazepin hajolandó volt aláírni a dokumentumot, ám a csapat máshogy döntött:
„Az volt a tervem, hogy ‘semlegesként’ indulok a versenyeken. Az FIA ezt engedélyezte, és én szó nélkül beleegyeztem a feltételeikbe. A szerződésem felbontása előtt, este, a Szövetség küldött egy kiegészítő levelet. Mire átvizsgálatuk a záradékokat és megbeszéltük a lehetőségeinket, a csapat már felbontotta a szerződésem. Arra se volt időm, hogy igent mondjak a második levelére, egyszerűen kirúgtak. A menesztésemről én is akkor értesültem, amikor a hír a sajtóhoz eljutott. 23 évesen még fiatal vagyok, nem álltam készen erre. Nem kaptam semmilyen támogatást, vagy célozgatást. Nem mondták azt, hogy: ‘ezt a döntést hoztuk, készülj fel mert 15 perc múlva bejelentjük.’ Tehát én is akkor tudtam meg, amikor ti is. Azóta rengeteg üzenetet kaptam az emberektől.” – nyilatkozta Mazepin a mai sajtótájékoztatóján.
A Haasról és a Forma-1-ről:
Mivel Dimitrij Mazepin és az Uralkali közel állt Vlagyimir Putyinhoz, Gene Haas csapata nem szeretett volna egy kalap alá kerülni velük. Ezen felül folyamatosan bővülő nemzetközi szankciók is ellehetetlenítették volna őket, ha kitartanak az orosz szponzor mellett.
A fiatal pilóta ugyanakkor nem beszélt az eset óta Günther Steinerrel és a csapattal:
„A barcelonai teszt harmadik napján én elmentem. Azóta nem beszéltem Güntherrel (Steiner). Nem mondott semmit arról, hogy a csapat milyen döntést fog majd hozni. Eltekintve azoktól az információktól, amiket március 4-én átadott a menedzseremnek. Ezután jött a sajtóközlemény, amiből megtudtam, hogy a szerződésemet felbontották. Személyesen nem beszéltem velük.”
Mazepin szeme előtt most új cél lebeg, egy alapítvány hoz ugyanis létre.
Today I am announcing the creation of a new foundation to help athletes who have been blocked from competing for political reasons. #WeCompeteAsOne
— Nikita Mazepin (@nikita_mazepin) March 9, 2022
„Minden időmet és figyelmemet az általam létrehozott szervezetnek szeretném szentelni.” – magyarázta.
A We Race as One kampányhoz híven megalapítja a We Compete as One alapítványt, ami azokat a sportolókat hivatott segíteni, akik „politikai okok miatt nem tudnak elindulni egy nemzetközi megmérettetésen.”
Az Uralkali ugyan visszaköveteli a pénzét a Haastól, ám Mazepin nem kér kompenzációt. Nem tudja még mi lesz a karrierjével, ám minden ajtót nyitva akar hagyni. Viszont olyan helyre nem akar vissza menni, ahol nem látták őt szívesen.
„Megvizsgáljuk a lehetőséget és majd azok alapján döntünk. Azt viszont el kell mondanom, hogy nem akarok olyan helyre menni, ahol nem akarnak engem. Ez a kulcsa annak, hogy tovább vitassuk a szerződés felbontásának ügyét vagy sem.”
Az orosz fiatal nem akar ujjal mutogatni a csapat egyik tagjára sem. Ám nem zárkózik el attól, hogy kapcsolatba lépjen velük.
„Ha személyesen megkeresnek, akkor szívesen elmondom nekik mit gondolok a történtekről.”
Az F1-től semmilyen támogatást nem kapott, ám néhány versenyzőtársa, név szerint Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Carlos Sainz és George Russell ráírt a napokban.
„Amikor elvesztettem a helyemet a csapatnál, támogató üzenteket küldtek. Nem volt semmi politika, csak pár személyes gondolat.”
Mit gondol Mazepin a háborúról?
A The Race szerint egy előre megírt beszéd volt érzékelhető a 23 éves fiatal szavaiban, mikor a háborúról kérdezték. Mazepin szerint a világ már nem olyan, mint amilyen hetekkel ezelőtt volt. Egy fájdalmas időszak vette kezdetét:
„Vannak barátaim és rokonaim akik a sors fintora miatt hol az egyik hol a másik oldalon találták magukat. Nem kívánok többet mondani erről.”
A versenyző ezen felül nem akart azokra a kérdésekre sem válaszolni, hogy apja miként vélekedik a háborúról, avagy milyen most a kapcsolatuk az orosz elnökkel.
„Ami a folyamatban lévő konfliktust illet, a véleményemet már elmondtam. Át gondoltam mit fogok erről mondani, nem lesz több információ. Azért hoztam létre ezt az alapítványt, mert szerintem az embereknek joguk van arra, hogy semlegesek maradjanak. Legyen sportoló, vagy más iparágban dolgozó, ez nem számít. Ez az én álláspontom, nem fogok ehhez mást hozzátenni.”