A Mercedesnek 2022-ben nem sikerült a címvédés. A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner ezt a 2021-es szezon végi összecsapásuk utóhatásának tudta be.
A 2020-as szezon nagyon sima volt a Mercedes számára, de Max Verstappen győzelme a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíjon már előre vetítette, hogy mi következik.
Verstappen a 2021-es szezon során végig harcban volt a Mercedes hétszeres világbajnokával, Lewis Hamiltonnal. Ez a csata egészen a szezon utolsó köréig tartott, ahol Verstappen volt az, akit végül elsőként intettek le, és ezzel megnyerte első világbajnoki címét.
A Mercedes bánatára azonban a Red Bull 2022-ben ott folytatta, ahol abbahagyta, az új szabályok ellenére is. Erre pedig a Mercedes nem tudott időben ragálni, csak a szezon végére kapták össze magukat, míg a Red Bull fő riválisa a Ferrari lett.
A Mercedes mindössze egyetlen futamot nyert idén, George Russell jóvoltából Brazíliában. A Red Bull kényelmesen megnyerte a konstruktőri bajnoki címet, a Mercedes pedig kénytelen volt beérni a harmadik hellyel. Russell a végső értékelésben a 4. helyen, Hamilton pedig a 6. helyen végzett. Eközben Verstappen sorozatban második bajnoki címét szerezte meg.
Horner szerint az a meggyengült Mercedes, amelyet 2022-ben láthattunk, az előző szezon miatt másnapos csapat volt.
„Soha nem hittem volna” – felelte Horner a GPFansnek arra a kérdésre, hogy a szezon kezdete előtt hitte volna-e, hogy így alakul a 2022-es szezon.
„Úgy gondolom, hogy különösen a tavalyi év után, ami annyi energiát felemésztett, látható volt, hogy a Mercedes kissé másnapos idén.”
„Hihetetlenül büszke vagyok az egész csapatra, hogy ismét magasra tette a lécet, és harcosan, a szabályokhoz alkalmazkodva és stratégiailag kiválóan tért vissza.”
„Ez volt az első alkalom, hogy nem volt domináns autójuk [a Mercedesnek], így az, hogy tavaly és idén is meg tudtuk őket verni, hihetetlen teljesítmény.”
A Mercedes feltehetően nem akarja lemásolni a Red Bull RB18-as és a Ferrari F1-75-ösén látottakat a W14-es megalkotásához, de minden bizonnyal levonták a megfelelő tanulságokat.