Toto Wolff korábban azt tippelte, hogy a Red Bullhoz mért hátrányuk akár a háromszorosára is hízhatott, ennek ellenére kijelentette, hogy az autó fejlesztésénél kitűzött magas szintű célokat sikeresen teljesítették.
Hamar elillant az optimista légkör a Mercedesnél azt követően, hogy 2022 vége felé egyre közelebb zárkóztak a Red Bullhoz és alkalmanként a győzelemért is vívtak velük. Az új autóval a jelek szerint ismét jelentősen megnőtt a lemaradásuk – egy futam, helyszín látképe még kevés egy általános következtetés megállapításához –, ráadásul az erősorrendben befurakodott eléjük a rengeteget javuló Aston Martin.
Lewis Hamilton kritizálta a csapatot, amiért elmondása szerint nem hallgattak rá a mérnökök, ettől beindult a pletykagépezet is, hogy az újabb kudarc hatására a visszavonulást vagy a Ferrarit fogja választani a hétszeres világbajnok.
Az Ezüstnyilak csapatfőnöke hangsúlyozta, nem az okozott kellemetlen meglepetést számukra, hogy finomkodtak volna a fejlsztési célok meghatározásánál. „Nagyon magas szintű célokat jelöltünk ki, és ezeket teljesítettük. Szerintem érdekes lesz felmérni, hogy a közösen kitűzött célokat mennyire helyezzük új perspektívába” – idézte Wolffot a Racingnews365.com.
„A legfontosabbnak azt gondolom, hogy új alapszintet határozzunk meg, hogy kimondjuk, itt tartunk, és ne érjen minket kellemetlen meglepetés.”
Visszatérő kérdés, hogy a Mercedesnek érdemes lenne-e szakítani a tavaly kitalált autókoncepcióval és teljesen új alapokról, például a Red Bull-féle aerodinamikai szemléletet követve építkezni. Erről Wolff csak annyit nyilatkozott, hogy csapata már megvizsgált többféle koncepciót. Ha nem gyorsulnak hamar, elképzelhető, hogy ezúttal valóban bedobják a fehér zászlót és a hosszú távú siker érdekében új irányvonalat határoznak meg a kocsival. A szezonnyitón meglehetősen pesszimistán nyilatkozó George Russell elmondta, hogy ha rajta múlik, támogatja ezt a döntést és akár a 2023-as idény egy részét is feláldozná ezért.
A pozitívumok szerény listájában az említhető meg, hogy az autó pattogását nagyrészt kiiktatták.
A szurkolóknak üzent a Mercedes a csalódást keltő kezdés után