Az egyik alapvetése volt a Formula E-nek, hogy utcai helyszíneken tervezték népszerűsíteni az elektromos meghajtású autókat, most azonban úgy tűnik egy újabb állandó versenypálya is a naptár része lesz.
A mexikóvárosi pálya mellett van az idei – és egyben a jövő évi – naptárban is egy olyan helyszín, amit nem használnak utcaként az év további részében, hanem pályaként funkcionál. A legutóbbi versenyt Portlandben rendezték meg, azon a pályán, amit az IndyCar és a NASCAR másodlagos szériája (Xfinity Series) is használ.
A Gen3-es autónak egy körön nem okozott akadályt, hogy egy magasabb átlagsebességű helyszínen kellett mennie, és pont az erőssége, a megnövekedett teljesítmény látszódott a szabadedzésen és az időmérőn.
A versenyen azonban mindenki spórolásra kényszerült, és egyes időszakban lassan tempót diktáltak, mint egy TCR-autó ugyanazon a pályán. Ez korántsem olyan látványos, mint a szűk falak között, de a Formula E a Gen3 megnövekedett tempó miatt az utcai helyszíneket is átalakítja, vagy lassabbakat elhagyja, amennyiben ez nem lehetséges.
A pilóták is inkébb a városi pályákat szeretnék, hiszen az egyéni teljesítmény és a bátorság jelenti a különbséget, nem a taktikázás.
„Jelenleg a Formula E Gen3-as autóinak változniuk kéne, hogy alkalmasak legyenek állandó pályákon versenyezni: több tapadás, kéne és még néhány technikai változtatás, főleg a gumik környékén.” – fejezte ki álláspontját Sacha Fenestraz, a Nissan pilótája.
Ahogy a fenti példából is látszik, a gyorsabb pályák mindig is részei voltak a Formula E-nek a The Race újságírója, Sam Smith Mexikóváros mellett Marrákes, a berlini Tempelhof és a londoni Battersea Park példáját is felhozza, amik már az első szezontól kezdve részei voltak bajnokságnak.
A Formula E üzenete is jobban megvalósul, ha meglévő rendezvényhelyszíneket – nem feltétlenül versenypályát – és a körülöttük lévő utakat használják, hiszen nem kell pár napra létrehozni az infrastruktúrát egy-egy versenyhez. Szöulban és Fokvárosban egy stadion, Londonban pedig egy kiállítótér környéke lett átalakítva versenypályává.
„Igen nehéz 15-16 igazán jó városi pályát találni minden évben, létrehozni őket pedig nagy munka. Szerintem az a fő kérdés, hogy továbbra is azt akarjuk, hogy a városi helyszínek határozzák-e meg a sorozatot, avagy csak ilyen pályákat akarunk-e.” – tette fel a jogos kérdést, Sylvain Filippi, az Envision Racing csapatfőnöke.
A Formula E legközelebb 2026-ban áll elő új konstrukcióval, ami már akár megfelelhet, az gyorsabb pályák követelményeinek is.
„Amint kifejlesztjük a Gen4-et, remélhetőleg több energia és sebesség áll majd rendelkezésünkre. Így nekünk is szélesebb és hosszabb pályákra kell majd mennünk, ott lesz jobb a versenyzés is.” – emelte ki Filippi.
„De ugyanakkor például Rómát és Londont szeretjük, úgyhogy szerintem lehetne fele-fele arányban városközpontok a látványos háttérrel és pályák, amik nincsenek messze egy-egy nagyvárostól.”
A McLaren Formula E csapatának vezetője, Ian James a kedvezőbb költségeket emelte ki a már meglévő helyszínekkel kapcsolatban, és megjegyezte, hogy például az IndyCar is hasonló versenynaptárat állít össze minden évben.
Az egykori IndyCar-helyszín így feszegette a Formula E határait