Óriási fújtatások kíséretében adta első interjúját a Szingapúri Nagydíjat követően George Russell, aki a harmadik helyen haladva csapódott a falba a verseny utolsó körében.
A Mercedes kezére játszott a futam utolsó harmadának alakulása, hiszen a virtuális biztonsági autós szakasz alatt friss közepes keverékű gumikra váltva megpróbálhatták levadászni az előttük álló három autót a győzelemért. Russell és Lewis Hamilton azonban csak Charles Leclerc Ferrariján jutott túl, Carlos Sainz és Lando Norris élen álló kettősénél elakadt a menetelésük, miután a spanyol okosan taktikázva DRS-távolságban tartotta maga mögött a britet, így téve hatékonyabbá kettőjük védekezését.
Miközben a negyedik helyen haladó Hamilton úgy érezte, gyorsabban tudna haladni csapattársánál, Russellnek csak egy ígéretes kísérlete volt Norris megelőzésére, ám hiába ért félig a McLaren mellé, végül neki kellett engednie. Az utolsó körben aztán a 10-es kanyar előtt a korlátot kerekével megérintő, majd emiatt a falba csúszó Russell szerint az volt az a kritikus pillanat, amely egészen más végkifejlet felé terelhette volna a futamát.
„Nincsenek szavaim – nyilatkozta a láthatóan csalódott Russell a Sky Sportsnak, beszédét többször is hosszú fújtatásokkal megszakítva. – Hosszú verseny volt, fizikálisan megterhelő, nehéz volt fenntartani a koncentrációt. Carlos jól dolgozott a mezőny lassításával, így nem téve lehetővé, hogy kihasználjuk az alternatív stratégiát. Fél autóhosszra voltam attól, hogy megnyerjem a versenyt, ha sikerült volna megelőznöm Landót, amikor lehetőségem nyílt rá. Szerintem akkor meg tudtam volna előzni Carlost is. Ehelyett az utolsó körben egy milliméternyit elcsúszott a koncentrációm, és ezzel mindennek vége lett. Bocsánatot kérek a csapattól ezért.”
George Russell cracks under pressure in the last lap. #SingaporeGP pic.twitter.com/npyuJnI8V7
— Lostin3D (@lostin3dspace) September 17, 2023
„Nagy kihívást jelentett a verseny, a gumik teljesítménye érezhetően romlott, miközben a határon kellett autóznunk. Ilyenkor benne van, hogy elkövetünk egy apró hibát, de ez nagyon szívszaggató volt egy ilyen remek hétvége végén. Az autónk remek volt, az időmérő jól sikerült, a versenyünk is jól haladt, merészek voltunk a stratégiával. Cserben hagytam magamat és a csapatot. Ilyen a versenyzés, ilyen kemény, de vissza fogunk térni.”
A második helyről startoló Russell így idén már a negyedik futamon nullázott, a bajnokságban pedig a hetedik helyen áll, miközben Lewis Hamilton a tőle megörökölt dobogóval a tabella harmadik helyére lépett előre. A Ferrari eközben 21 pontot hozott a Mercedesen, így a német gyártó már csak 24 egységnyi előnnyel őrzi a konstruktőri második helyet.