A Ferrari 2024-es autóbemutatója során a versenyzők nem kerülhették el a 2025-ös tervekkel kapcsolatos kérdéseket sem, miután az előszezon legnagyobb sztoriját azt jelentette, hogy Lewis Hamilton a következő évre leszerződött a Scuderiával.
Charles Leclerc idén már a negyedik szezont kezdi meg Carlos Sainz csapattársaként, a spanyolnak azonban év végén távoznia kell, hiszen a csapatnak sikerült megszereznie a hétszeres világbajnok Hamiltont. Leclerc-t az F1 hivatalos csatornája kérdezte arról, mit vár a brittel való partnerségtől, ám szerinte nem lenne illő ezt most túl mélyen elemezgetni.
„Abból a szempontból nem voltam meglepve, hogy ez a megállapodás nem egy nap alatt született meg, és már mielőtt aláírtam a szerződésemet, tudatában voltam, hogy zajlanak egyeztetések, és lehetséges, hogy Lewis lesz a csapattársam. Az érkezése persze sokat hozzátesz majd a csapathoz, hiszen ő egy nagyszerű versenyző és személyiség, akivel nekem is jó a kapcsolatom” – fogalmazott a monacói.
„Ugyanakkor a Carlos felé irányuló tiszteletből nem szeretném ezt túlságosan részletezni. Nagyszerű éveket töltöttünk együtt, és egy még mindig hátra van. Nincs kétségem afelől, hogy Carlos és én mindent megteszünk majd annak érdekében, hogy visszajuttassuk a Ferrarit a csúcsra. Remélem, sokkal több győzelmet szerzünk majd, mint 2023-ban, és csak ezt követően koncentrálunk majd 2025-re.”
„Ő is és én is gyerekkorunk óta benne vagyunk az autósportban, így jól tudjuk, hogyan működik. Számítunk rá, hogy egyszer megváltoznak a dolgok” – mondta arról, hogy négy év után véget ér partnerségük.
A két pilóta szavaiból az vehető ki, hogy Leclerc már korábban tudott a Hamiltonnal való tárgyalásokról, mint Sainz, akivel csak akkor közölték, hogy ez lesz az utolsó szezonja a Ferrarinál, amikor ez már biztossá vált.
„A hír meglepte a teljes F1-et, ahogy engem is – ismerte el Sainz. – De még mindig előttem áll egy év vörösben, amely során rengeteg szép dolog történhet. Tudom, hogy az elmúlt időszakban erősen teljesítettem, és jó lehetőségeim lesznek arra, hogy a jövőben más csapatokkal is versenyképes helyzetben maradjak. Most hagyok egy kis időt arra, hogy kielemezzem a helyzetet, mindenkit meghallgassak, majd pedig döntsek arról, hogy hol szeretném tölteni a karrierem következő 3-4 évét.”
A Ferrari tavaly az egyetlen csapat volt a Red Bull üldözői közül, akik futamgyőzelmet tudtak szerezni, de a többiekhez hasonlóan ők is tartanak attól, hogy az energiaitalos istálló komoly 2023-as előnye miatt idén sem fogják teljesen ledolgozni a különbséget.
„Hogy mivel lennék elégedett? – így Leclerc. – Csak azzal, ha mi győzünk, ami hatalmas kihívás annak fényében, hogy hol álltunk tavaly. Még ha az év végére közelebb is kerültünk a Red Bullhoz, mint az elején voltunk, a lemaradásunk még így is nagynak számított, különösen a versenytempóban. Az első verseny után többet tudok majd mondani, de az biztos, hogy csak a világbajnoki címmel lennék elégedett.”