George Russell azt állítja, ő maga is kapott megkereséseket a mellette 2025-re felszabaduló Mercedes-ülés kapcsán.
A brit idén harmadik szezonját kezdi meg a Mercedes pilótájaként a csapattal már 12. éve együtt dolgozó Lewis Hamilton mellett, jövőre azonban már Russell lesz a járatosabb pilóta Brackley-ben, hiszen Hamilton a Ferrarihoz igazol, a Mercedesnek pedig új versenyző után kell néznie.
Egyelőre nem tudni, hogy milyen dimenziókban gondolkodik a csapat, mindenesetre elég bő a rendelkezésre álló pilóták kerete – és még az is lehet, hogy egy merész húzással a saját akadémiájukon nevelkedő, most még csak 17 éves Andrea Kimi Antonellinek adják meg a nagy lehetőséget, amennyiben az olasz idén jól helytáll a Forma-2-ben.
Russell a bahreini teszt sajtótájékoztatóján elárulta, máris nagy érdeklődés mutatkozik a másik Mercedes-ülés iránt, és akadnak, akik elsőként nála puhatolóznak a lehetőségek felől.
„Egyáltalán nem aggódok amiatt, hogy ki lesz a csapattársam. A legjobbakkal akarom összemérni magam, és úgy érzem, az elmúlt két évben is ezt tettem” – idézi Russellt a racingnews365.
„Végül ez Toto és a vezetőség döntése lesz. De már beszéltünk róla, és sok időt is töltöttem Totóval a tél folyamán, szóval elég vicces látni, hogy mely versenyzők neve ugrik fel a telefonomon. Kaptam már néhány hívást és üzenetet, szóval elég érdekes a helyzet. A csapat számára ez egy jó lehetőség, és remek helyzetben ugorhatunk neki a Lewis sikerkorszakát követő új korszaknak.”
Ritkán jelent valaki be ennyire korán egy csapatváltást, mint most azt Hamilton tette, így a Mercedes szokatlan helyzetben van, hiszen úgy kell eltöltenie még egy teljes szezont a hétszeres világbajnokkal, hogy már tudható, ez lesz az utolsó közös évük.
„A csapat dinamikája semmit nem változott, mindenki profin végzi a dolgát – mondta Russell arról, hogy gyakorolt-e valamilyen hatást a hangulatra a bejelentés. – A mérnökök motiváltak, hogy a lehető leggyorsabb autóval álljanak elő, és Lewis is motivált, hogy a lehető legjobb munkát végezze. Belülről nézve olyan, mintha semmi nem történt volna.”