Két év után szerzett ismét kettős győzelmet a Ferrari, Carlos Sainz sikerét pedig még édesebbé tette, hogy műtétje miatt egy verseny kihagyása után térhetett vissza a dobogó tetején. A csapat mindkét tabellán felért a Red Bull nyakára.
Sainz a második rajthelyről indulva a verseny második körében meg tudta előzni a vezetésért Max Verstappent, aki saját elmondása szerint már ekkor is „kézifékkel” vezetett a beragadt jobb hátsó fék miatt, s hamarosan fel is adta a versenyt. A spanyolnak a továbbiakban nem kellett védekeznie, s két héttel Dzsiddában végrehajtott vakbélműtétje után, ami miatt azt a futamot kénytelen is volt kihagyni, futamgyőzelemmel tért vissza.
„Kicsit még merevnek éreztem magam, és nem ez volt a legkönnyebb versenyem, de szerencsémre egyedül körözhettem, így oda tudtam figyelni a tempómra és a gumikra. Örülök, hogy Charles-lal együtt kettős győzelmet arathattunk, ez megmutatja, hogy milyen kemény munka folyik a háttérben.”
„Az élet azonban egészen őrületes tud lenni: dobogó Bahreinben, aztán a vakbél, visszatérés, most pedig győzelem. Igazi hullámvasút volt, de élveztem, rendkívül boldog vagyok. Minden versenyzőnek ajánlom, hogy vetesse ki a következő hétvégén!” – mondta viccesen Sainz a futam utáni első interjújában, utalva az eltávolított vakbél jelentette súlycsökkenés előnyére.
Aki három nap után visszatért, és aki belehalt – amikor közbeszólt a vakbél az F1-ben
Bár Verstappent a megelőző húsz futamból csak egyszer sikerült legyőznie bárkinek – akkor is pont Sainz nyert Szingapúrban –, ám a spanyol elmondása szerint örült volna, ha harcot vívhat a hollanddal a győzelemért.
„Az első körben próbáltam a nyomában maradni, hogy a következőben használhassam a DRS-t. Aztán a 2-es és 3-as kanyarban kicsit megingott, ezzel esélyt kaptam, hogy előzéssel próbálkozzak. Majd amint mögém került, elkezdett küszködni a fékekkel, és ezzel vége is lett számára, amiért kicsit kár, mert szerintem jót csatázhattunk volna az első helyért. De örömmel elfogadom a győzelmet, neki már úgyis van elég” – mondta az 56 sikernél járó Verstappenről a harmadszor nyerő Sainz.
Charles Leclerc a második hellyel és a leggyorsabb kör megfutásával tette tökéletessé a Ferrari hétvégéjét, de elmondása szerint arra nem látott esélyt, hogy csapattársát kihívja a győzelemért.
„Nem igazán, mert az első etapban korán a bokszba kellett hajtanom, hogy védjem a pozíciómat, a továbbiakban pedig emiatt küszködtem a gumikkal, míg Carlos nagyon gyors volt. Szerintem az első kiállás időzítésével ez el is dőlt számomra, de Carlos az időmérőn és a versenyen is jobb munkát végzett, így mindenképpen megérdemli ezt a győzelmet. Örülök a csapat eredményének. Azzal a hozzáállással érkeztünk a hétvégére, hogy maximalizálnunk kell a pontszerzési lehetőségeinket, ennél jobban pedig nem is tehettük volna” – fogalmazott a monacói.
Verstappen ugyan fölényesen nyerte a szezon első két futamát, mostani kiesése azonban szorossá tette a bajnoki tabellákat. Egy második, egy harmadik és egy negyedik helye révén Leclerc vált a legközelebbi üldözőjévé, s csupán négy pont a lemaradása az 51 egységgel álló holland mögött. A konstruktőrök között a Red Bull (97) szintén négy ponttal előzi a Ferrarit (93).