Mohammed Ben Sulayem korábbi FIA-elnököktől idegen kifakadásai idén is folytatódnak, ezúttal az őt gyakran kritizáló brit sajtót, rajtuk keresztül pedig a Brit Nagydíjat vette célkeresztbe.
Csak tíz napnak kellett eltelnie 2025-ben, hogy megérkezzen az első vitaindító nyilatkozat a Nemzetközi Automobil Szövetség elnökétől. Ben Sulayem a Szaúd-Arábiában jelenleg is zajló Dakar Ralin járt, ahol ismét keresetlen szavakat vágott az őt kérdésekkel provokáló média képviselőinek fejéhez. Az egyesült arab emírségekbeli sportvezető lépteit 2021 végi hatalomátvétele óta vitatott szituációk követik, tavaly egy futam manipulálásával és az első Las Vegas-i Nagydíj megrendezésének akadályozásával is megvádolták. Eközben sorra távoztak a magas rangú tisztségviselők az FIA-tól (egyeseket ő maga menesztett), a szervezet decemberi átalakításában pedig sokan azt látják, hogy saját hatalmának megszilárdítását célozta.
Elfogadták a sokakat aggasztó változást, az FIA elnöke még nagyobb hatalmat kapott
„Három éve csak a kritizálásom megy. De vajon érdekel? Vajon arra lettem megválasztva, hogy a médiát hallgassam? Nem. Én a jó, pozitív hangvételű médiát szeretem. Ha esetleg elkövetek egy hibát, jöjjenek és kritizáljanak objektív módon” – idézi most Ben Sulayemet az Autosport.
Arra a kérdésre, hogy véleménye szerint igazságtalanul bírálják-e a ténykedését, visszavágással felelt, felhozva az arab országok által az autósportba fektetett pénzeket is.
„De az egész világ igazságtalan. Szaúd-Arábia nagy befektetéseket tett, és aztán jön a brit média, és beleszáll Szaúd-Arábiába vagy belém. De ehhez szeretnék valamit mondani. Nézzék csak meg a Brit Nagydíjat. Brit Nagydíj a neve? Nem, hanem Qatar Airways Brit Nagydíj. Szóval kérem, vegyék el belőle a büdzsét, vegyék el belőle a pénzt.”
Ben Sulayem első elnöki négyéves ciklusa idén év végén telik le az FIA élén, így az év során új választásokat tartanak – egyelőre azonban nincs kihívója a posztért.