Azt előre tudtuk, hogy a Forma–1 rajtjai idéntől jobban megkavarják a paklit, de egy eddig nem említett tényező tovább fokozta a helyzetet Melbourne-ben, ami más pályákon hasonló szituációt teremthet.
A hibrid rendszer fokozott és átalakult szerepe miatt már a tesztelésen kirajzolódott, hogy a különböző autók elrugaszkodási képességeiben nagy a szórás, és ez potenciális veszélyforrást is jelent a nagyobb sebességkülönbségekből eredően. Az idénynyitón mindez megmutatkozott az első rajtnál, az elmúlt években nem látott kavarodás alakult ki, és ahogy az Autosport szakírója rámutatott, ebben szerepet játszottak olyan tényezők, melyekkel maguk a csapatok is csak a felvezető körben szembesültek.
A turbók felpörgetésének igénye miatt módosítani kellett a rajtprocedúrán – ehhez a jelenséghez kapcsolódik az, ami a Ferrarinak előnyt ad –, ugyanakkor, mint kiderült, más okból Melbourne-ben az autókban többnyire alig, vagy egyáltalán nem maradt elektromos energia. Ez mindenkit derült égből villámcsapásként ért.
„Nem végeztünk jó munkát a felvezető körben a rendelkezésre álló korlátozott mennyiségű energiával, mindkét pilótánk akkumulátorának töltöttsége nagyon alacsonyra süllyedt a rajtnál” – ismerte el a Mercedes mérnöke, Andrew Shovlin, míg a Red Bullok felhasználható energiakészlete például teljesen elfogyott. „Az egymás utáni kigyorsítások, fékezések, kigyorsítások, fék- és gumimelegítések sorozata ahhoz vezetett, hogy nem tudtuk megfelelő állapotba hozni a töltést a rajthoz. Az első körben kellett feltölteni az akkumulátort, ami nyilván nem volt élvezetes” – közölte Laurent Mekies.
Úgy tűnt, már sohasem lesz olyan eredmény egy F1-es futamon, amit most az új korszak mégis elhozott
A motor csak 50 km/h fölötti tempónál kaphat rásegítést a hibrid rendszerből, de ez a lehetőség több autónál hiányzott egy darabig, és ahogy a Red Bull csapatfőnöke utalt rá, éles helyzetben, az optimálisnál alacsonyabb tempóval menve kellett feltölteni az aksit. A szavaiból kihámozható, mi merítette le azt: a felvezető körben megszokott intenzív, a gumik felmelegítését szolgáló kigyorsítások.
Emellett a fékek felmelegítése azért volt ludas az akkumulátorok lemerülésében, mert ilyenkor a versenyzők az első tengelyre helyezik a fékerőeloszlás nagyobb részét, így a motorgenerátor a hátsó tengelynél kevésbé dolgozik, mint normál körülmények között.
Mivel a gumik és fékek melegítése mindegyik pályán szükséges, lehet, hogy a csapatoknak ezentúl sokszor döntenie kell, melyik ujjukba harapjanak: vagy azt választják, hogy optimális gumi- és fékhőmérséklettel, de lemerült akkumulátorral állnak fel a rajthoz, vagy előbbi rovására több felhasználható energiát hagynak a rendszerben.
A kompromisszumkényszer elsősorban a melbourne-ihez hasonló, kevés kemény féktávot tartalmazó pályákon (például Szuzukában, a szezon harmadik állomásán, vagy Silverstone-ban, Katarban) nehezedhet a csapatokra, amelyeken előre tudható, hogy az energia visszatermelése gondokat fog okozni.