Zak Brown brutálisnak és kegyetlennek nevezte a Red Bull Junior Programot.
Pato O’Ward, a McLaren IndyCar versenyzője is tagja volt a Bikák programjának 2019-ben, ám hat hónappal később megváltak tőle. 2020-ban csatlakozott a wokingi cégcsoport amerikai csapatához, és azóta húzónévként szerepel a márkánál a tengerentúlon.
A mexikói pilóta tavaly a fiatal versenyzők tesztjén kipróbálhatta Lando Norris konstrukcióját is, sőt az amerikai vezető hozzátette: reméli néhány szabadedzésen is viszontláthatják O’Wardot.
Ugyanakkor Brownt meglepte, hogy elengedte a Red Bull a fiatal kezét. A McLaren ügyvezetője szerint ez a cselekedet rávilágított arra, hogy milyen brutális ellenfelük programja.
„Kicsúszott a kezeik közül. Amíg ott volt nagyjából három versenyt adtak neki (az F2-ben és a Super Formulában). Ám ha megnézzük a Red Bull történetét, Max Verstappen kivételével jó pár versenyző csúszott ki a markukból. Néhányat tönkre is tettek, pedig bennük meg volt a tehetség, csak nem kaptak lehetőséget. Viszont tavaly ők nyerték meg a bajnokságot, így nem mondhatom azt, hogy nem tudják mit csinálnak. Egy kissé kegyetlenek, Carlos (Sainz) egy remek példa erre. Daniel (Ricciardo) már bizonyított, ám úgy döntött, hogy lelép onnan. Sebastian (Vettel) szintén elment tőlük. Max egy csodálatos történet. Ő egy olyan versenyző, akit megtaláltak és marasztalnak amíg lehet. Ott van ugyanakkor Albon és Gasly is. Mindketten jó pilóták.” – nyilatkozta az amerikai vezető a Racingnews365.com-nak.
Mi vár O’Wardra a McLarennél?
Zak Brown elismerte, egyhamar nem fog felszabadulni F1-es ülés, de nem is sietnek a mexikói pilótával.
„Most ismét lehet tesztelni az F1-ben a tavalyi autókkal, mivel idén nagymértékű szabályváltozás lép életbe. Szeretnénk ismét egy tesztprogramot indítani a fiatal versenyzőinknek. Így természetesen Pato (O’Ward) a családban marad. Azonban szabad helyünk nincs. Lando (Norris) nagyon hosszú távú szerződéssel rendelkezik, így az ő helye már biztosított. Daniellel (Ricciardo) még van jó pár közös évünk. A közeljövőben nem lesz szabad hely. Egyébként én nem hiszek abban, hogy 18 évesnek kell lenned ahhoz, hogy belépj a Forma-1-be. Néhányan úgy gondolják, hogy oké, már 22 éves vagy így öregszel. Én ezt nem így látom. Annak van értelme, hogy Pato kapjon egy kis időt itt is, mivel sosem lehet tudni. Lehet, hogy az egyik versenyzőnk lesérül vagy elkapja a Covid-ot. Történtek már furcsa dolgok.”
A wokingi csapat vezetője hozzátette: az IndyCar alakulatot nem fogják veszélyeztetni. Ha ki is veszik O’Wardot az egyenletből, előbb keresnek alternatívát a pótlására:
„Nem fogjuk veszélyeztetni az IndyCar csapatunkat. Nem fogom kivenni onnan Patót úgy, hogy ne legyen egy kész megoldásunk erre. Az IndyCar ugyanolyan fontos, mint az Extrem E és a Forma-1. Versenyképesek akarunk lenni mindenhol. Így hát ezek a kategóriák nem tanpályák az F1-hez.”
