Az elmúlt két versenyhétvégén egyaránt összeütközött a két McLaren, egyikben Lando Norris, a másikban Oscar Piastri volt inkább a felelős. Andrea Stella csapatfőnök elismerte, már csak azért sem érdemes szankciókat foganatosítani saját versenyzőikkel szemben, mert Max Verstappen veszélyes közelségben leselkedik mögöttük a bajnokságban.
Miután a Szingapúri Nagydíj rajtjánál Norris előzési manővere eredményezett ütközést Piastrival, kiderült, hogy a McLaren valamilyen enyhe „következményeket” rótt ki Norrisra a szezon hátralévő részére – sajtóértesülések szerint ez abban nyilvánult volna meg, hogy az időmérők zárószakaszában mostantól mindig Piastri kapja a kedvezőbb időzítést, ő hajthat pályára közülük másodikként.
Ám ez a szankció csak egy versenyhétvégét élt meg. Miután az austini sprintversenyen a két autó ismét ütközött, az ezúttal kettős kiesésüket eredményező rajtbaleset kiváltásában pedig inkább Piastri optimista manőverének volt szerepe, Mexikóvárosban már azt kommunikálta a csapat, hogy a Norrisra korábban kiszabott „következményeket” is felszámolta, ismét egálból, egyenlő esélyekkel küzdhet a vb-címért a két versenyző.
Verstappen a saját hétvégi esélyeire vetett keresztet, de Marko inkább Piastriéira
Stella Mexikóban az Autosportnak nyilatkozva beszélt arról, miért hagynak fel a saját versenyzőik házon belüli büntetésével, ha azok megszegnék a tiszta versenyzésről szóló „papajaszabályaikat”.
„Szokás szerint nagyon nyitottan és nagyon konstruktív módon mindig kielemezzük a csapat és a versenyzők teljesítményét. Úgy gondoltuk, hogy az a legjobb hozzáállás, ha tiszta lappal folytatjuk, és egyetlen dologra helyezzük a fókuszt: arra, hogy az egyéni bajnoki cím papaja színű legyen.”
Minden más ennél kevésbé fontos, miközben valaki nagy lendülettel érkezik. A küldetésünk az, hogy megállítsuk ezt a lendületet, és átvigyük azt a papaja oldalra” – mondta a McLaren csapatfőnöke, a „lendület” alatt kétségtelenül Verstappenre gondolva, aki négy versenyhétvége alatt 104-ről 40-re csökkentette pontbeli lemaradását a tabellát vezető Piastrival szemben.