A Forma-1 korábbi első embere, Bernie Ecclestone szerint George Russellnek egy bizonyos területen még fejlődnie kell. A brit üzletember szerint a brit fiatal még nem kész akkora áldozatot hozni egy győzelemért, mint a csapattársa, Lewis Hamilton.
Russell már az első Mercedesnél eltöltött évében meghálálta a belé vetett bizalmat Toto Wolfféknak. A brit fiatal meg tudta szerezni az első győzelmét Interlagosban, – ami a Mercedes egyetlen sikere volt 2022-ben – és emellett még a rutinosabb hétszeres világbajnok csapattársát is sikerült legyőznie az egyéni pontversenyben.
„Russell nem panaszkodhat Hamilton csapaton belüli státusza miatt”
Idénre azonban fordult a kocka, és Hamilton jócskán megelőzi Russellt, aki Szingapúrban akár nyerhetett is volna. A két Mercedes a késői virtuális biztonsági autós fázisnak köszönhetően kockáztatott, és mindkét autóját behozta friss Pirellikért. Russell és Hamilton nagyon gyorsan utolérték az élen autózó Carlos Sainz-Lando Norris duót, azonban Russell nem tudott mit kezdeni Norrisszal, ráadásul az utolsó körben nekiment a falnak, ami miatt a 3. helyét is elveszítette. Ecclestone ezt a fajta rámenősséget hiányolja Russellből.
„Nem tudok dönteni vele kapcsolatban – nyilatkozta a 92 éves brit üzletember a Mercedes pilótájárók. – Kedvelem őt, nagyon tehetséges egy pilóta. Fel volt készülve arra, hogy nyerni fog. Abban bízott, hogy Carlos a futam végén majd hibázik, és azután az övé lesz a futam. Nagyon nyomta neki, de nem igazán gondolta végig logikusan a futamát. Ez pedig egy olyan dolog, amit Hamilton minden egyes alkalommal meg szokta csinálni.”
Ecclestone emellett azt is megjegyezte, hogy Max Verstappen a legjobb a versenyző, akit valaha látott, és azt is hozzátette, hogy ha csapatfőnök lenne, akkor az első dolga a 22 éves Oscar Piastri leigazolása lenne.