Lewis Hamilton jövőjével kapcsolatos pletykák nem akarnak elcsitulni, és a korábbi Forma-1-es főnök, Bernie Ecclestone szerint a brit nem tér vissza a következő szezonban.
Ecclestone volt a legutóbbi a sok F1-hez köthető személyiség közül, aki kifejtette véleményét a hétszeres F1-es világbajnok jövőjéről a sportágban. A brit azóta lapít, hogy a 2021-es Abu Dhabi Nagydíjon vitatott vereséget szenvedett, amikor a verseny utolsó körében a rivális Max Verstappennel szemben elvesztette az F1-es bajnoki címet. A 91 éves brit üzletember a Blicknek adott interjúban nyilatkozott, és arra a kérdésre, hogy beszélt-e Hamiltonnal Abu Dhabi után, így felelt:
„Nem, de néhány napja az édesapjával igen. Egyből éreztem, hogy nem fog válaszolni a fia jövőjével kapcsolatos kérdésre. Szóval csak üzletről beszéltünk!”
Arra a kérdésre, hogy szerinte min megy most keresztül Hamilton, ennyit mondott:
„Nem tudom, de nem gondolom azt, hogy visszatérne. Túlzottan is csalódott. Ezt bizonyos szempontból meg is lehet érteni. Most itt lenne az ideje, hogy hét világbajnoki címmel, ahogy van az Michael Schumachernek is, nekilásson az álmának, hogy divattervező legyen. Ugyanakkor bizonyos, hogy sok minden rosszul sült el az utolsó körökben.”
Ecclestone a szezonzáróról is elmondta a véleményét:
„Masi, a versenyigazgató megspórolhatott volna magának némi fejfájást, ha Latifi balesete után azonnal megállítja a futamot piros zászlóval. Akkor egy szuper finálé lehetett volna Max és Lewis között az utolsó három körben. Ott már tényleg rosszul alakultak a dolgok. Nem tudunk rajta változtatni.”
A Red Bull behívta Sergio Perezt, amikor olajnyomás gondjai akadtak, hogy elkerüljék vele azt, hogy megálljon a pályán, és ezzel újabb biztonsági autós fázist okozzon, vagy akár meghosszabbítsa a már aktívat.
Az interjút készítő újságíró arról faggatta Ecclestone-t, hogy a Mercedesnek meg kellett volna-e állítania Valtteri Bottast a pályán, hogy meghosszabbítsa a biztonsági autó pályán maradását:
„Igazán cseles. Gondoltam erre én is, és lett volna néhány ideális hely arra, hogy a Safety Car kint maradhasson. Sokan felháborodtak volna, de senki sem gondolt volna a mostani kialakult helyzetre, a verseny folytatása nélkül. Azt sem tudom, hogy Toto Wolff a csapat egyharmadnyi részvényével még mindig ugyanolyan erős pozícióban van-e, mint korábban. De majd egyszer kiderül”
Felhívták a figyelmét arra is, hogy a Mercedes reakciójának hiánya sok pénzükbe került, illetve arra is, hogy feltehetően az istálló szenvedne a hétszeres világbajnok nélkül, ezért Mr. E. így folytatta:
„Igaz, de Lewis emiatt csak 2022-ben vesztene. Senki se tudja, hogy az új autók hogyan fogják átrendezni a mezőnyt. George Russellel egy ambiciózus csapattársat kapna, akinek a képességeiről egyébként én nem vagyok annyira meggyőződve, mint sok szakértő. Továbbá ne feledkezzünk meg Verstappenről sem. Hamilton vele hosszú évek után végre egyenrangú ellenfélre talált.”
Max Verstappen a trófeája átvétele után azt mondta, nem érti, hogy miért vonulna vissza Hamilton, amit Ecclestone így értelmez:
„Ezt megértem. Hamiltonnal Maxnak egy olyan ellenfele volt, akit mindenki nagyra értékelt. Szóval a sikerek duplán számítanak. Ugyanakkor fenntartom, hogy Max jelenleg a világ legjobb autóversenyzője.”
Ecclestone arról is beszélt, hogy nemrég beszélt idősebb Carlos Sainzcal fia maranellói jövőjéről. Amikor ennek a részletekről faggatták, már csak ennyit mondott:
„Fogalmazzunk úgy, hogy Maranellóban sokan meglepődtek azon, hogy a spanyol 2021-ben ennyire meg tudta futtatni a csapattársát, Charles Leclerc-et a pénzéért. Leclerc nekem mindig is egy nagyon jó pilóta volt, de most már nem.”