A Honda F1-es főmérnöke közvetetten megerősítette, hogy a nyári szünet utáni első futamhétvégére érkezik a motorfejlesztés az Aston Martin részére. Shintaro Orihara rámutatott, hogy a következő forduló során nehéz dolguk lesz.
A Honda túlzás nélkül borzalmasan teljesít az idei szezonban, és csak a szerencsének köszönheti, hogy Fernando Alonso monacói pontja révén legalább a Cadillacet előzi a konstruktőri tabellán. Merthogy valójában már az újonc istálló autója is jóval gyorsabb az övéknél: Silverstone-ban a gyorsabbik AMR26 már a sprintidőmérőn is 89 századot kapott a lassabbik MAC-26-ostól, a „normál” kvalifikáción pedig 1,412 másodperc volt a különbség.
Azt már egy ideje lehet tudni, hogy mind a csapat, mind a motorokat szállító Honda komoly fejlesztéssel készül: előbbi a Magyar Nagydíjra érkezik, utóbbi viszont nem készül el időre. Korábban arról szóltak a hírek, hogy a nyári szünet utáni első futamhétvégén, Zandvoortban kaphatják meg a versenyzők az új specifikációt, és ezt Shintaro Orihara most közvetetten meg is erősítette.
„Még két futamunk van, mielőtt előállunk az új motorral – nyilatkozta a japán márka F1-es főmérnöke a csapatnak a Belga Nagydíjat felvezető futamelőzetesében. – Fontos, hogy a jelenlegi specifikációval továbbra is tanuljunk, hogy az energiafelhasználással kapcsolatos felfedezésinket át tudjuk vinni a jövőbeli futamokra. Például Monzára, ahol szintén vannak hosszú egyenesek.”
Bár az Aston Martint nem csupán a motor hátráltatja, hiszen a karosszériával is súlyos gondok vannak, de egyértelmű, hogy a Hondáé a leggyengébb erőforrás. Ezt az FIA is megerősítette, hiszen a szövetség által elvégzett mérések a japánok belső égésű motorját hozta ki a leggyengébbnek, akik így az ADUO rendszerének értelmében az idei és a következő évre is két fejlesztési lehetőséget kapnak.
Ezen a hétvégén persze még semmilyen nagyobb fejlesztés nem fog érkezni, így Spa-Francorchamps-ban várhatóan ismét a mezőny végén fognak kullogni. Orihara ugyanakkor rámutatott, hogy a teljes mezőnynek nehéz dolga lesz, hiszen a silverstone-ihoz hasonlóan a belgiumi pálya is rendkívül energiaigényes, emellett ráadásul az időjárás is komoly szerepet játszhat.
„Az energiamenedzsment szempontjából [Spa] komoly próbatétel lesz a gyártók számára, úgyhogy át kell gondolnunk, hogyan fogjuk felhasználni az MGU-K teljesítményét a hosszú egyenesekben – fogalmazott. – Az energia-visszanyerés itt meglehetősen korlátozott, még a pálya hosszát figyelembe véve is. Ezért még nagyobb hangsúly lesz a megfelelő felhasználási terven. Az egyenesek általánosságban is nagy terhelést jelentenek az erőforrásnak, nemcsak a teljesítmény, hanem a megbízhatóság terén is. További bizonytalansági tényező a változékony időjárás a pályán. Silverstone-ban száraz maradt az időjárás, így Spa lehet az első, ahol egy pályaesemény során valódi esős körülményekkel szembesülünk. Az időjárást illetően itt bármi megtörténhet.”