A Kínai Nagydíj első időmérőjén, amely a sprintfutam rajtsorrendjét határozta meg, Charles Leclerc csak 6. lett, és várja a magyarázatot a Ferraritól a hátrányra, amit a hosszú egyenesben elszenvedett.
A Mercedes fölénye megint nagy volt, mögöttük a Ferrari a McLarennel harcolt a pozíciókért. A narancssárga és a piros színű autók felváltva állnak majd fel a szombati rajthoz, ennek a kupacnak a végén lesz majd Leclerc, aki már a garázs felé visszagurulva értetlenkedett, hogyan szedett össze ekkora lemaradást.
„Mi a franc történt? Mi a franc történt? Négy tizedet vesztettem a hátsó egyenesben” – tűnődött a rádióban, és erre érkezett a mérnökétől az a semmitmondó visszajelzés, hogy „Visszatérünk rá” („We will come back to you.”) – az ilyesmik szokták a maranellóiak versenyzőit kiakasztani, a szurkolókat pedig megmosolyogtatni és a mémgyárat beindítani a stáb tehetetlensége miatt.
Leclerc az autóból kiszállva „bosszantónak” nevezte az időmérőt, és továbbra sem kapott választ a kérdésére. „Az első körömben hibáztam (az utolsó felvonásban), aztán a második jól alakult, de négy tizedmásodpercet vesztettem a hosszú egyenesben. Meg kell értenünk az okát” – idézte őt a Gazzetta dello Sport.
Hamilton nem tudja, miért kellett egyáltalán Kínába vigye a trükkös szárnyát a Ferrari
Optimizmus azért maradt benne. „A futamon kicsit erősebbek lehetünk, mint a kvalifikáción, amelyen a Mercedes egy lépéssel előttünk jár. Reméljük, hogy közelebb férkőzünk hozzájuk” – mondta.
Ezúttal tehát fordult a házon belüli sorrend a Ferrarinál, bár emlékezhetünk rá, hogy Kínában tavaly is Hamilton volt a gyorsabb pilótájuk.
Leclerc szerint az edzésen kipróbált, de az időmérőn nem használt különleges hátsó szárny önmagában nem fog változást eredményezni, Frédéric Vasseur pedig kifejtette az alkatrészről, hogy idő kell még nekik kiértékelni. A csapatfőnök alapvetően nem volt elégedetlen. „Nem vagyok biztos benne, hogy hatalmasat léptünk előre Melbourne óta. Jó munkát végeztünk az időmérőn, kicsit talán közelebb kerültünk a Mercedeshez” – mondta.