Felejthető hétvégét zárt a Mercedes Suzukában. Lewis Hamilton szerint semmi értelme nem lett volna George Russell azon ötletének, hogy a DRS segítségével próbálták volna meg levédeni Carlos Sainz támadását.
A Mercedes duója a futam vége felé közeledve egymás mögött haladt az 5. és 6. helyen. Egy kis idő múlva már a frissebb gumikon autózó Sainz is megközelítette őket a Ferrarijával, és Russell a spanyol Szingapúrban használt trükkjével élt volna, de a Mercedes lebeszélte róla őt. Nem sokkal később Hamilton és Sainz is könnyedén megelőzte a britet, aki emiatt végül csak a 7. helyen lett rangsorolva.
Verstappen nyert, bajnok a Red Bull, új dobogóst avatott Szuzuka
A brackley-i istálló mellett a hétszeres világbajnok sem látta sok értelmét Russell taktikájának, mondván ha ezt használják, akkor nem tudott volna egy egészséges különbséget kiautózni Sainzhoz képest.
„Nem hiszem, hogy túl sok értelme lett volna az ötletnek – értékelt Hamilton az 53 körös futam leintését követően. – Amikor velem is ismertették a dolgot, egyből tudtam, hogy az előző hét alapján születhetett meg, és hogy nem lett volna jó.”
„A létező legnagyobb különbséget kellett kiépítenem a saját erőmből. Már 2 másodpercre voltam tőle, amikor szóltak nekem, hogy vissza kellene vennem a tempóból. Hiába kapott DRS-t, még így is meg tudták előzni őt, és eleve más taktikán voltunk. Neki csak egy kiállása volt, amíg én két alkalommal voltam a bokszban.”
„Sainz ezután nagyon közel volt hozzám, ami nem nevezhető ideálisnak. Ez nagyon nehézzé is tette az utolsó pár körömet, de szerintem csapatként hálásnak kell lennünk az 5. és 7. helyért, mert az jobb 6. és 7. helyhez képest.
Hamilton – aki a rajtot követően összeütközött az ismét gyalázatos versenyt záró Sergio Pérezzel – azt is elárulta, hogy a Mercedes jobban is kezelhette volna a kialakult helyzetet, mivel Russell ötlete miatt mindketten jelentős időt veszítettek a verseny kritikus fázisában.