Tragikusan indult a Katari Nagydíj a Mercedes számára, hiszen a második és harmadik helyről rajtoló két versenyzőjük összeütközött az első kanyarban, ami Lewis Hamilton számára a verseny végét jelentette.
Hamilton csapattársával és az élről induló Max Verstappennel ellentétben lágy keverékeken kezdte meg a futamot, így a rajtnál jobb tapadásának köszönhetően sikerült közelítenie az előtte lévő két autóra. A brit az 1-eskanyarban a külső ívet választotta, ott próbált elfordulni és akár mindkét ellenfelét megelőzni, ám túl közel kanyarodott a közé és Verstappen közé „szorult” Russellhez, aki helyzetéből adódóan nem tudta elkerülni az ütközést. Hamilton jobb hátsó és Russell bal első kereke összeért, s mindkét Mercedes kipördült.
Hamilton egy kerekét elveszítve a kavicságyban kénytelen volt befejezni a futamot, Russell viszont továbbhaladt és egy bokszkiállás után ép autóval folytatta a futamot.
🚨🚨 HAMILTON E RUSSELL BATEM UM NO OUTRO
VIDEO DO ACIDENTE DE HAMILTON E RUSSELL#F1naSPORTTV #F1DAZN #F1naBand #F1 #QatarGP #Verstappen #F1noBandSports #Formula1 #Hamilton #Russell #F1Race #HamiltonRussell #MercedesAMGF1 #MercedesBenz pic.twitter.com/KaxQYJVCQU— B24F1 (@B24Formula1) October 8, 2023
A hétszeres világbajnok még a leintés előtt nyilatkozott a történtekről a Sky Sportsnak.
„Sajnálom a történteket a csapat miatt, jó lehetőségünk lett volna ma sok pontot szerezni. A pillanat hevében nem tudtam, mi történt, csak egy lökést éreztem hátulról, de azt hiszem, George-nak nem igazán volt hova mennie. Balszerencsés pillanat volt, amiért készséggel vállalom a felelősséget” – mondta Hamilton, aki a kavicságyban ülve még méltatlankodott amiatt, hogy a csapattársa kiütötte őt.
„Keményen dolgozunk, így egészen letaglózó ilyen eredménnyel zárni. Ritkán történik velem ilyen. Remélem, George-nak sikerül azért pontokat szereznie.”