Bár csak alig néhány nap választja el a bakui és a sepangi versenyt, több pilóta így is talált időt némi kikapcsolódásra, és együtt utaztak el Malajzia egyik legszebb szigetére. A legutóbbi futam győztese, George Russell állta a költségeket.
Az üres hétvége nélküli két futam közötti hajtáson némileg enyhített, hogy Azerbajdzsánban már szombaton lezajlott a verseny, a malajziai Sepangban pedig csak csütörtökön lesz először jelenésük, de persze egy többórás repülőút így is várt a mezőnyre, hogy átérjenek az ázsiai kontinens túlsó végére.
Egy Russell közösségi oldalán hétfőn megjelent fénykép tanúsága szerint több pilóta ugyanazon a gépen utazott Malajziába: a fotón a Mercedes brit pilótája mellett Lando Norris, Oliver Bearman és a williamses csapattársak, Alexander Albon és Carlos Sainz is ott ültek. A társaság összetétele változhatott is néhányszor, hiszen későbbi képeken már látható Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto és Roberto Merhi is (ő 2015-ben versenyzett az F1-ben, jelenleg Sainz állandó kísérője), a gokartos programon viszont már nem volt ott Norris.
A desztináció először még nem Kuala Lumpur volt, hanem Langkawi, a Malajzia félszigeti oldalának legészakibb szegletében lévő sziget, ami népszerű üdülőhelyként, adómentes zónaként és egy híres kerékpárverseny központi helyszíneként ismert leginkább.
Bár csak egy-két napjuk lehetett a kikapcsolódásra, az F1-es társaság sokszínű programot állított össze magának a képek tanúsága szerint: motorcsónakoztak, megnéztek egy vízesést, ejtőztek a strandon, sakkoztak, na meg természetesen egy gokartpályát is útba vettek. A versenyzésről felkerült a netre egy eredménylista a nap legjobb köridőiről, ami szerint Russell volt a leggyorsabb Merhi és Sainz előtt, majd Albon, Bearman, Bortoleto és Piastri következett. (A lista nyolcadik helyén szereplő Vettel név viszont már nem Sebastian Vettelt takarja.)
George, Carlos, Alex, Ollie, Gabi and Oscar all went karting in Malaysia before the Grand Prix weekend gets underway 🏁
(via chachachae/Threads)
▶Úgy tűnik, Russell volt az esemény szervezője is, hiszen a Mercedes pilótájának fotócsokra alatt Piastri mondott neki köszönetet, amiért állta a költségeket.
Innen pedig már a főváros, Kuala Lumpur melletti Sepang felé vették az irányt a versenyzők, ahol a bizarr, Bahreini Nagydíj nevű versenyt rendezik a hétvégén, csütörtökön pedig meg is kezdik a munkát – hogy aztán attól kezdve, hogy pénteken pályára hajtanak, már ne barátokként vagy útitársakként, hanem riválisokként tekintsenek egymásra.
Langkawi szigetétől kőhajításnyira forgatták azt a frissen bemutatott autósportos filmet, aminek színfalai mögé statisztaként mi is bepillanthattunk:
