Míg Carlos Sainz a szezon második felében a Ferrari vezérpilótájává lépett elő, addig Charles Leclerc válaszút előtt áll.
A Scuderia a nyári szünet után új lendületet vett, ám a monacói versenyző helyett a spanyol lépett elő, és „vette vállára a csapatot.” Szingapúrban a 29 éves pilóta nyerni is tudott, így a Red Bull versenyzőit leszámítva csak neki van győzelme az idei szezonban.
Sainz jól érzi magát a jelenlegi konfigurációban, és magabiztosabban is versenyzik, míg Leclerc úgy tűnik nemigen találja a helyét. A spanyol győzelme után a szakértők egyértelmű szerepcseréről kezdtek beszélni, ám Sainz szerint nem harcolnak azért, hogy ki legyen az első számú pilóta. A céljuk az, hogy a csapatot először is versenyképessé tegyék.
Sainz berúgta az ajtót, és felborította a csapaton belüli hierarchiát?
„A szerződéseinkben és a vezérkarnál is egyértelmű az álláspont. Egy prioritás van, az pedig a Ferrari. Vannak versenyek, ahol elől vagy és vannak olyanok, mikor hátul. Néha segítened kell a csapattársadnak, néha pedig ő segít neked. Charles (Leclerc) és én már hozzászoktunk ehhez, tudjuk, hogyan kell ezt jól kezelni. Aki szereti a Ferrarit, annak nem kell eröltetnie ezt az első számú versenyző dumát. Egyrészt, nem számít, másrészt nem segít” – fejtette ki a véleményét a 29 éves pilóta.
Ám Ralf Schumacher nem ért egyet a spanyollal. A német ex-versenyző szerint Leclerc-nek van miért aggódnia.
„Leclerc most válaszút elé érkezett. Objektíven kell néznie magát. Annak a szcenáriónak már nem túl sok értelme van, hogy ő egy nagyon gyors pilóta, aki tehetségével próbál fordítani a helyzeten, de közben meggondolatlan hibákat vét. Sainz sokkal kiegyensúlyozottabb. Ugyan nem olyan gyors, mint Leclerc, de sokoldalúbb, és most ő a jobb választás.”
Sainz viszont nem ért egyet ezzel az állítással, szerinte ő és Leclerc egyforma lehetőségekkel és képességekkel rendelkeznek:
„Nehéz vezetni ezeket az autókat, ezért sok versenyen, 2-3 tized, vagy fél másodperc választja el egymástól a csapattársakat. Ám a Ferrarinál nem ez történik. Mindig közel vagyunk egymáshoz, és ez egy fontos előny a csapatnak. Előre visszük egymást.”
Ugyanakkor Roldan Rodriguez is Schumacher nézeteit vallja:
„A versenyzők 99%-a szeretne most Carlos Sainz lenni. Ő az a Ferrari-versenyző, aki borzalmasan megdolgoztatja Charles Leclerc-t, azt a tehetséget, aki eddig az összes csapattársánál jobban szerepelt. Ráadásul ő még fejlődik, így Carlosban minden megvan.”
