Charles Leclerc nem merne Max Verstappen világbajnoki címszerzésére fogadni, de a mezőny más tagjai nincsenek ilyen konzervatív állásponton. Csapattársa, Lewis Hamilton, de a fiatal pilóták is simán kinézik a hollandból a fordítást.
Verstappen hátránya a Holland Nagydíjat követően még 104 pont volt a bajnokságot vezető Oscar Piastrihoz képest, és sem ő, sem a Red Bull vezetősége nem beszélt már reális címszerzési esélyről. Ezután viszont nagy fordulat következett, a holland a következő négy nagydíjon egyaránt több pontot szerzett Piastrinál és Lando Norrisnál is, három győzelmet is bezsákolva pedig ripsz-ropsz 40 pontosra csökkentette lemaradását. Öt versenyhétvége van még hátra, és ha az olló hasonló ütemben záródik tovább, nagyon is reális forgatókönyv lehet a fordítás.
Hamilton már intelmet is intézett a két McLaren-pilóta felé, miszerint ha nem szedik össze magukat, Verstappen el fogja happolni előlük a címet a szezon első felében mutatott dominanciájuk ellenére is.
Leclerc azonban máshogyan látja a holland esélyeit:
„Nagyon meg leszek lepve, ha ebből a helyzetből megnyeri a bajnokságot. Kétségtelen, hogy mindig ura a helyzetnek és mindig rendkívül jól teljesít, de a 40 pont az akkor is 40 pont, és ez jelentős különbség. Szóval ha fogadnom kellene egy dollárral, azt a McLaren-versenyzőkre tenném. De persze Maxot mindig számításba kell venni” – idézi a Ferrari monacói pilótáját az Autosport.
„A Red Bull alighanem tovább foglalkozott a fejlesztésekkel, mint más csapatok. A McLaren már elég rég leállt velük, mi is elég rég leálltunk velük, míg a Mercedes és a Red Bull egy kicsit tovább fejlesztett.”
Úgy tűnik, hogy Leclerc kisebbségben van a véleményével, legalábbis a Mexikóvárosban ebben a témában megkérdezett többi versenyző, Carlos Sainz, Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto és Oliver Bearman egyaránt esélyesnek látják még Verstappent a zsinórban ötödik bajnoki címére.
A Sauber brazil újonca a szuperlatívuszokkal sem spórolt a holland kapcsán, akire elismerten felnéz.
„Hihetetlen, amit csinál. Számomra ez az egyik legnagyszerűbb visszatérés egy bajnokságban, ami valaha történt. Meglátjuk, mit tud vele elérni. Az év legnagyobb részében nem az övé volt a legjobb autó – sőt, a három legjobb valamelyike sem –, mégis ilyen sokáig ott tudott maradni a harcban. Most pedig rátaláltak valamire az autóval, és jó eredményeket tudott szállítani. Ez máris történelmi” – fogalmazott Bortoleto.
„Az nem lepett meg, hogy képes erre, de az már igen, hogy ilyen jelentősen tudták fejleszteni az autót a nyári szünet óta. Ezt ugyanis nem könnyű megtenni, különösen akkor, ha egy csapat már ilyen magas szinten áll, mint ők.”