Sergio Pérez gratulált Max Verstappennek harmadik világbajnoki címéhet a Katari Nagydíj sprintversenyét követően, egyúttal pedig bízik benne, jövőre olyan autót kap majd a Red Bulltól, amellyel nagyobb ellenállást tud majd tanúsítani csapattársával szemben.
Az ígéretes szezonkezdet után Pérez 2023-as szezonja gyorsan és fájdalmasan hullott szét: miközben Verstappent az időmérőkön és a futamokon is rendkívül nehéz volt bárkinek is elkapni, a mexikói több hétvégén is küszködött az autóval, amivel az időmérőkön rendre nem tudta kihozni a maximumot, így a versenyeken is gyakrabban keveredett kalamajkába. Stílszerűen a vb-címre régóta már csak matematikailag meglévő esélyét is úgy veszítette el a katari sprinten, hogy egy Nico Hülkenberggel és Esteban Oconnal való hármas ütközés végén a kavicságyban találta magát.
„Mindannyian szeretnénk Max helyében lenni ezen a napon. De csak egy győztes lehet, ő pedig mindenki másnál jobban vezetett ebben a szezonban, így minden sikert megérdemel. Örülök a sikerének, keményen megdolgozott érte a csapattal, szép munkát végzett” – ismerte el csapattársa teljesítményét Pérez, akiről némi nyomást mindenképp levesz az, hogy mostantól nem kell a reálisan régóta elérhetetlen vb-címmel kapcsolatos kérdésekre válaszolnia.
Horner: Sebastiannal is sokat nyertünk, de ez egy egészen más szint
Pérez az idei első négy futamból kettőt még megnyert, onnantól viszont nyílni kezdett az olló közte és Verstappen között. Ennek tudja is az okát, és reméli, hogy a 2024-es szezonra sikerül a csapattal kiküszöbölniük a problémát, magyarán olyan autót kaphat, ami jobban illik az ő ízléséhez.
„Sokat tanulunk a csapattal arról, hogy milyen irányba vigyük a jövő évi autót. Remélem, hogy egy stabilabb alappal vághatok neki a következő szezonnak, egy olyan autóval, ami nem változik ilyen sokat az év során, mint az idei. Az lenne kulcsfontosságú, hogy következetesebben viselkedjen alattam, valahogy úgy, ahogy az idei szezon első versenyein” – fogalmazott Pérez a Sky Sportsnak.
„Ahogy fejlesztettük az autót, úgy éreztem egyre inkább, hogy az eltávolodik tőlem. Folyamatosan keresgélnem kellett a balanszot, kompromisszumokat kellett kötnöm. Ezeknek az apró részleteknek mind tudatában vagyunk a csapatban, így remélem, a következő évben már más lesz a történet.”
Minden küszködése ellenére Péreznek még mindig jó esélye van arra, hogy az egyéni második hely megszerzésével tökéletessé tegye a Red Bull szezonját. Bár a katari sprinten Lewis Hamilton újabb négy pontot hozott rajta, még mindig 29 egységnyi előnyt őriz a brittel szemben.