Nem volt hibátlan Daniel Ricciardo visszatérése a Magyar Nagydíjon, de inkább a körülmények áldozata volt a Red Bull vezetése szerint.
Az AlphaTauri pilótája fél év kihagyás után rögtön legyőzte csapattársát, Yuki Tsunodát az időmérőn, vasárnap pedig annak ellenére a 13. helyen végzett, hogy az első körös ütközés eléggé visszavetette a verseny első felében.
Baleset a Magyar Nagydíj első körében – eltört az Alpine pilótájának ülése
„Ez tökéletes visszatérés volt, Daniel a pontok közé is befért volna. Jó döntés volt őt választani, pozitív hangulatot és energiát sugároz magából.” – nyilatkozta Marko az OE24-nek.
Mint azonban utólag kiderült, a pilóta saját döntésének köszönhette azt, hogy nem alakultak rosszabbul a dolgok. A 18. helyen autózva az első etapban nem tudott előrébb kerülni, ugyanis a többiek mögött autózva tapadást vesztett egy olyan pályán, ahol amúgy sem könnyű előzni.
„Tudtam, hogy a ’dirty air’ miatt még az új autókkal is nehéz lesz követni a többieket egy ilyen pályán. Mindenki korán állt ki, akkor jobb lett a helyzet, több volt a tapadás. De aztán mi is kijöttünk, és visszakerültünk a bolyba.”
Ricciardo arra kérte csapatát, hogy gondolkodjanak el egy alternatív megoldáson. Erre a boxban hozzáláttak, hogy keressenek számára üres területet a pályán, ahová egy boxkiállás után meg tudna érkezni, csak hogy ne zavarják meg a légáramlatok, és ki tudja autózni az autóban rejlő sebességet.
„Nehéz volt előzni, nekünk kicsit kevesebb volt a végsebességünk, így muszáj volt valami mást megpróbálnunk. Úgy éreztem, jók a gumik. Hamar elveszítik a tapadás az ilyen melegben, de úgy éreztem, tudom kezelni a helyzetet.”
A vége egy elnyújtott, 40 körös etap lett a közepes keverékeken, amivel végül több helyet is nyert az ausztrál pilóta. De ami talán még fontosabb, rengeteg kilométert gyűjtött a saját tempójában zavartalanul, ami segíthet neki hamarabb visszaszokni az F1-es autókhoz.
„Ez nagyon bíztató. – emelte ki Ricciardo. – Valamiért a McLarennel nem beszéltünk ugyanazt a nyelvet, főleg tavaly nem jutottunk előre.
Talán a legjobb volt így, egy kis szünet után, új csapattal, friss környezetben visszatérni. Most a fejlődés a lényeg, és hogy nyitott legyek a tanulásra. Ez nagyon fontos.” – vetítette előre.
Tilos a nevetés! – Ricciardo elbukta visszatérésének legnehezebb kihívását