A Szingapúri Nagydíj után még könnyes szemmel állt a média elé George Russell, ám Japánban már ismét harcra kész.
A Mercedes taktikája akár a győzelemig is repíthette volna az elmúlt hétvégén a brit versenyzőt, ám az utolsó pillanatokban falnak csapta autóját. Lewis Hamilton már nem tudott előzni, így a csillagosoknak be kellett érniük a harmadik hellyel. A 24 éves versenyző mérgesen a kormányt csapkodta, majd elkeseredetten sietett vissza a paddockba.
Ted Kravitz beszámolója szerint kisírt szemekkel ment végig, miközben azt kérdezte magától: „mi vagyok én, egy kiba**ott újonc?”. Russell bocsánatot kért a csapattól, és nagyon sajnálta a történteket. Ám egy újabb megmérettetés helyszínére érkezve már ismét magabiztosan készül a versenyre. A brit pilóta a csütörtöki médianapon elmondta, nem engedi, hogy a rossz eredmény lehúzza őt, és fejébe férkőzzön.
„Csalódást keltő volt, hogy így végződött. Őszinte leszek, ez már történelem. Azért vagyok itt, hogy a győzelmekért és a bajnoki címért harcoljak. Minden meg akarunk tenni azért, hogy nyerni tudjunk, és bebiztosítsuk idén a második helyet. Egy dolgot elmondhatok, ez nem fog megtörténni (az ütközés), ha a bajnoki címért harcolunk” – magyarázta Russell.
A brit versenyző elárulta, Andrew Shovlin, felhívta őt a verseny után, hogy lelket öntsön belé.
„Vasárnap este Shov (Andrew Shovlin, a Mercedes mérnökigazgatója) felhívott telefonon és a következőket mondta: ‘nézd, ne aggódj emiatt. Csak azért voltunk ott, és azért volt esélyünk a győzelemre, mert egész hétvégén elképesztő munkát végeztünk.’ A kvalifikációs és a versenytempónk is jó volt, ez megnyugtatott. Persze, ezt magam is tudtam. Mindazonáltal büszke vagyok rá, mivel mindent megtettünk a győzelemért. Minden egyes körben erőn felül teljesítettünk. A világ legjobb versenyzői ellen versenyzünk, és egy ilyen pályán elég néhány centimétert véteni, és máris kiestél. Megzavarodtam és elvesztettem a koncentrációmat. Láttam, hogy Lando (Norris) hozzáért a falhoz, én meg egyértelműen követtem őt.”
