Carlos Sainz vakbélműtét miatt kihagyta a szaúdi versenyt, de két hétre már rajthoz állt Melbourne-ben, sőt, nyert is. Lando Norris szerint a visszatérésért folytatott küzdelmét kevesen vívták volna meg ilyen sikerrel.
A McLarennél korábban csapattársak voltak ők ketten, és Norris elismerően beszélt a spanyolról. Noha egy élsportoló szervezetét ismerve nem tűnt lehetetlennek, hogy Sainz az Ausztrál Nagydíjon újra versenyezzen, ez azért korántsem volt sétagalopp.
„Biztos vagyok benne, hogy sok versenyző bizonyára nem próbált volna olyan keményen és elszántan visszatérni. Nagyon sok időt és energiát fektetett bele, hogy visszatérjen a versenyautójába” – fogalmazott Norris.
Sainz az elutazás előtt még kétkedett, hogy tud-e versenyezni, de a rehabilitációja magasabb fokozatba kapcsolt az utolsó napokban. Emellett kereste a leghatékonyabb étrendet, mozgásformákat, napirendet annak érdekében, hogy elég fitt legyen a visszatéréshez, továbbá a gyógyulás gyorsításához minden lehetséges eszközt bevetett, például rádiófrekvenciás terápiát használt a seb helyreállítására.
Ebben a cikkünkben azt is megtudhatják, Sainz előtt ki volt az utolsó olyan pilóta, aki kihagyott egy F1-es versenyt, a következőt pedig megnyerte.
Norris kiemelte, hogy a Charles Leclerc-nél általában alacsonyabbra taksált spanyolt nem érdemes alulértékelni. „Aki dolgozott már vele, tudja, mire képes. Amikor minden összeáll, ilyen teljesítményt nyújt. Megmutatta, hogy magasabb szintre lépett tavalyhoz képest. Buta, aki alábecsüli” – mondta.
„A jobb versenyzőjét küldi el a Ferrari” – beleszállt Leclerc-be és Hamiltonba a spanyol sajtó