Alighanem a legtöbb rajongónak örömteli hír, hogy a Mercedes bizonyos feltételek mellett kész támogatni egy „valódi versenymotor” visszahozatalát az F1-be, ami ez esetben a V8-asok visszatérését jelentené. És nem ők az egyedüliek.
A Miami Nagydíj alatt Mohammed Ben Sulayem, a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) elnöke kijelentette, hogy akár tetszik a gyártóknak, akár nem, legkésőbb 2031-től visszatérnek a legutóbb 2013-ban, a hibrid korszak 2014-es kezdete előtti évben használt V8-as motorok a Forma–1-be, mert ő elköteleződött ezen irány mellett. Sulayem hozzátette, hogy amikor felveti a motorgyártóknak a V8-asok visszahozatalát, ők nemet mondanak, de mivel 2031-től a döntés joga vissza fog kerülni az FIA-hoz, nincs szüksége a gyártók támogatására.
A Reuters-nek ugyanakkor az elnök már arról beszélt, pozitívan áll ahhoz, hogy a gyártók is meg akarják valósítani az átállást a jelenleg használt V6-os hibridekről már 2030-ra, de azért itt is hozzáette, hogy ha nem, az 2031-re akkor is „meg fog történni.” Jó hír azonban Ben Sulayemnek és a V8-asok visszatérését szorgalmazóknak, hogy a Mercedes és a Red Bull is támogatja az elképzelést, míg a Ferrari egyelőre óvatosabb, de a V8-asok visszahozatalának egyik nagy előnye mellett ők is szót emeltek.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke, egyben résztulajdonosa azért hozzátette, az akkumulátornak maradnia kell, jóllehet, nem hárulna rá akkora szerep, mint a jelenlegi, közel 50/50-es eloszlásban.
„Nyitottak vagyunk az új motorszabályokra. Imádjuk a V8-asokat, csak nagyszerű emlékek kötnek hozzájuk, és a mi szempontunkból ez egy igazi Mercedes-motor – nyilatkozta Wolff a The Race-nek. – Nagy fordulatszámon forog, és az a kérdés, hogyan tudunk elegendő energiát biztosítani az akkumulátor oldaláról ahhoz, hogy ne veszítsük el a kapcsolatot a való világgal.”
Wolff ezzel arra utalt, hogy nem lenne relevanciája egy kizárólag belső égésű motor hajtotta F1-es autónak – még akkor sem, ha szintetikus üzemanyagot használna –, ugyanakkor felvetette, hogy egy elektromos komponenssel kiegészített V8-as a legutóbb a 80-as évek turbókorszakában látott bivalyerős motorokat eredményezhetne.
„Ha 100 százalékban a belső égésre állunk át, 2030-ban vagy 2031-ben talán kissé nevetségesen fogunk kinézni. Ezt figyelembe kell vennünk, egyszerűbbé kell tennünk, és egy megamotort kell létrehoznunk. Talán kihozhatunk 800 lóerőt a belső égésű motorból, és erre rátehetünk még 400 lóerőt, vagy akár többet az elektromos energiából. Teljes mértékben benne vagyunk, feltéve hogy ezek a megbeszélések strukturált módon zajlanak, minden érintett megfelelő figyelmet kap, és bevonják őket a folyamatba. Látjuk a gyártók jelenlegi pénzügyi realitásait. Nekünk sem könnyű, de ha a szándék komoly és a megvalósítás megfelelő, akkor számíthatnak ránk egy valódi, igazi versenymotor visszahozásában.”
Wolff tehát azt szeretné, ha az FIA nem önkényesen döntene valamilyen V8-as motor visszahozataláról, hanem párbeszédet folytatna a gyártókkal, ebben az esetben pedig a Mercedes partner lesz a V6-osok lecserélésében. És nemcsak ők, hanem a Red Bull Powertrains is nyitott erre.
„A Red Bull Ford Powertrains részéről teljesen rendben vagyunk ezzel. Nekünk a nulláról kellett elindulnunk, hogy megpróbáljuk megérteni és kezelni ezt az erőforrást, és szerintem az alap jó. Elég izgatottan várjuk, hogy holnap egy újabb kihívással nézhessünk szembe. Valószínűleg valamivel rugalmasabbak és függetlenebbek vagyunk” – idézi Laurent Mekies-t, a Red Bull csapatfőnökét a The Race.
Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke pedig a nemrég Stefano Domenicali, az F1 elnök-vezérigazgatója által a következő szabálygeneráció számára kulcsfontosságú tényező, a Wolff által is pedzegetett költségcsökkentés szerepét emelte ki. „Kezdettől fogva egy szempont lebeg a szemünk előtt: csökkenteni kell a motorfejlesztés őrült költségeit. Ez fontos a gyártóknak, az ügyfélcsapatoknak, és a Forma–1 egészének is előnyére válik” – mondta a francia szakember.
Hogy a jelenlegi motorszabályokat egyértelműen a legjobb formában kezdő Mercedes, illetve a saját V6-os hibrid kifejlesztésére eurómilliókat költő Red Bull is támogatná a V8-asok visszatérését, mindenképpen nagy pozitívum, aminek bizonyára a rajongók és a versenyzők is örülnének, hiszen az autók jóval hangosabbak és kisebbek lennének, mivel egy akkumulátorral kiegészített V8-as jóval kisebb helyigénnyel rendelkezne mint a jelenlegi V6-os turbóhibrid.