Egy Lewis Hamiltonéhoz hasonló kaliberű átigazolás két évtizeddel ezelőtt még csupán egy komoly bombahír lett volna, ma azonban az online térben az általános megdöbbenést sokaktól viccelődés követte – beleértve a brit pilóta saját csapatát, a Mercedest is.
Hamilton 2025-ben új közegbe csöppen, hiszen azok után, hogy az eddigi F1-es karrierjét teljes egészében angliai központú csapatoknál töltötte, most olasz környezetbe kerül. Korábbi csapattársa, Jenson Button szerint a brit számára a legnagyobb kihívást éppen az jelenti majd, hogy Charles Leclerc-rel ellentétben nem beszéli az olasz nyelvet, így alighanem a monacóinál nehezebben fogja megtalálni a közös hangot az istálló tagjaival.
Egy nappal a bejelentést követően azonban már a Mercedes is megpróbált humorosan hozzáállni ahhoz, hogy az F1 történetének legsikeresebb pilótája az év végén elhagyja a csapatot, a Twitter-profilján egy olasz nyelvlecke első lépésével üzent Hamiltonnak.
Lesson one. Learning to say hello pic.twitter.com/Erz1qXoUhR
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 2, 2024
Rajongók is követték ezt a példát, az ikonikus „Bono, elszálltak a gumijaim” mondat szintén gyorsan bekerült a fordítóprogramokba. Van rá esély egyébként, hogy Hamilton egy kisebb csapatot is visz magával a Ferrarihoz, amelynek tagja lehetne Peter Bonnington, jelenlegi versenymérnöke is, de ennek tisztázása még a következő hónapok fejleménye lesz. Mindenesetre Toto Wolff csapatfőnök elmondása szerint, amikor közölte Hamilton távozásának hírét Bonningtonnal, a mérnök visszakérdezett: „Már április 1-je van?”
Lewis Hamilton right now pic.twitter.com/D0hc8MPuoP
— Mahir 🇹🇷🇬🇧 (@ScrewderiaF1) February 1, 2024
A bejelentést követő egyik legizgalmasabb kérdés, hogy ki veszi majd át Hamilton helyét a Mercedesnél 2025-re, és mint ahogy az nagy csapatok megüresedő ülései esetén lenni szokott, néhány autóversenyző viccesen most is bejelentkezett rá. Romain Grosjean reakciója volt a leghatásosabb, hiszen neki tényleg van képe arról, amint Mercedes-overallban pózol – az a bizonyos teszt, amiről évek óta szó van közte és Wolff között, még mindig várat magára.
„Talán itt az ideje rácsörögni Totóra” – írta most a francia, akinek a 2020-as bahreini tűzeset jelentette utolsó fellépését az F1-ben, azóta az IndyCarban versenyez.
Best reaction of “Lewis to Ferrari” day goes to: @RGrosjean 😅 👏#F1 pic.twitter.com/A3yNu49SSI
— Autosport (@autosport) February 1, 2024
Valtteri Bottas eközben akaratlanul lett főszereplője összeesküvés-elméleteknek, ugyanis két nappal a Hamilton-bejelentés előtt történetesen éppen Brackley-ben járt, s dartsozásról osztott meg képet közösségi oldalán. Persze alighanem lesznek a Mercedesnek jobb opciói arra, mint hogy korábbi tízszeres futamgyőztesét hívja vissza.
Valtteri Bottas was in Brackley 👀 pic.twitter.com/9TtmjPWGJp
— Stefanie (@fastpitstop) February 1, 2024
És persze nem maradhatott ki a reakcióhullámból napjaink legprofibb F1-es humorgyártója, Conor Moore, aki egy személyben képes eljátszani temérdek sportszemélyiség szerepét. A legújabb videójában Frédéric Vasseur, Charles Leclerc, Carlos Sainz, Lewis Hamilton, hangban pedig Toto Wolff is megelevenedik általa. Vajon tényleg Hamilton lesz a következő „smooth operator”?